顾寒生想，自己已经得罪沈寂，滔天的权势压在头顶，不再是他一个寒门书生能够阻挡的了。
还留在京城做什么呢？
等着他真的夺走了自己的妻子吗？
他知道，下一次断的，定就不只是腿了。
他怕绣绣不信，当天夜里便写好了奏章：今扬州水患猖獗，灾民流离。臣愿自请调任扬州知府，赴当地赈灾安民，竭力守护一方生民，伏请陛下恩准。
写完后，他还拿去了给了绣绣念。
绣绣听不明白，也看不见，对顾寒生的殷勤视而不见，只说今夜想陪母亲睡。
顾寒生再看不见她笑，神色颓然下来。哪怕说要和她一起回松阳，她也不会再笑了。
究竟是哪一步错了？
他自认为没有真的辜负绣绣，与沈玉棠从无亲密举止。
这世上，薄情的男子千千万，他已经做的很好了。
除非是她心里真的有了别人。
翌日，沈寂去了太子那里。
才听闻，顾寒生请调要回扬州了。
这在沈寂意料之外，显然猝不及防。
他是为了绣绣。
扬州知府，正四品，表面是提职，甚至算得上重用。可谁都知道，扬州水患闹了快两个月，灾民遍地，瘟疫隐隐有抬头之势。
这时候去扬州，就是去收拾烂摊子，说拿命换政绩也不为过。
办好了，未必有多少功劳；办砸了，便是一辈子翻不了身的罪责。
顾寒生是打算在拿自己的前程带走绣绣。
太子看向沈寂，迟疑：“老师的嘴角……”
沈寂回过神来：“近来天干又寒冷，上火。”
太子其实看出那是什么，意味不明的笑笑，便没再多说。
离开东宫，走在街上，沈寂在马车内闭眼假寐。
忽而听到一声猫叫。
沈寂睁开眼，撩开车帘看了看外头。
街市上行人寥寥，年节刚过，铺子大半还关着，只有几间茶楼酒肆开了门。
酒楼门下的雪地里，缩着一只雪白似的猫儿。
沈寂并不喜欢猫。
这种畜生，养不熟，喂它多少吃食、给它多暖的窝，它转头就能忘。
谁给它一口吃的，它就跟谁走，半点忠诚也没有。
沈寂年少时见过母亲养的一只狸奴，母亲剃度出家的那日，那猫连头都没回，窝在廊下晒太阳，
…。。