七月初三，日头毒得能晒出油。
大军过徐州地界，路边田里的玉米都晒蔫了，叶子卷成筒，垂头丧气。
前头传下话来：徐州城门大开，高杰跑了。
队伍里"嗡"的一声，跟捅了马蜂窝似的。
一个十六七岁的小兵，扛着一杆长枪，听见这话，当场就蹦起来了：
"跑了？！"
他眼珠子瞪得溜圆，不敢信。
"啥意思？八万人？说跑就跑了？！"
旁边的老兵，四十来岁，一脸褶子，正往嘴里塞干粮，嚼得嘎嘣响。听见这话，慢慢把干粮咽下去，"嗤"了一声：
"你懂个屁。他不跑，等咱们围城？他傻啊？"
"那咱们打个屁啊！"小兵急了，嗓子都劈了，"老子跟着殿下从北京一路南下，走了他妈一个多月，鞋底都磨穿了！就指望着砍几个脑袋，混个功，赏几十两银子，回去娶个媳妇！他倒好，跑了！那咱们的军功呢？！"
他越说越气，把长枪往地上一戳，"咚"的一声：
"他娘的！这高杰！什么玩意儿！"
旁边另一个老兵凑过来，压低声音，神神秘秘：
"你急啥？前头还有凤阳呢。马士英还有几万人。到那儿有的是仗打。"
他顿了顿，又补了一句：
"再说了，那高杰可不是什么好东西。当年他跟着李自成造反，把李自成的老婆都睡了，吓得连夜跑过来投降。你说这叫人干的事吗？"
小兵听得眼睛都直了：
"睡、睡了李自成的老婆？！"
"可不是嘛！"那老兵唾沫星子横飞，"李自成什么人？那是活阎王！他敢睡人家老婆，也是个不要命的主儿！就是不知道，到了凤阳，他会不会又跑了。"
"他敢！"小兵把长枪一挺，脸涨得通红，"他要是再跑，老子第一个不答应！老子还等着砍他脑袋领功呢！他跑个屁！他敢跑，老子追上去捅他个透心凉！"
旁边的兵哄堂大笑。
伍长骂了一句："吵吵啥！行军呢！不想吃饭了？"
小兵赶紧闭了嘴，可眼睛还是亮得吓人，一边走一边东张西望，就盼着前头真能打上一仗。
太子骑在马上，把这一切都看在眼里。
他没说话。
姜瓖在旁边，顺着他的目光扫了一眼，嘿嘿笑了：
"殿下，底下这帮小子，一个个都盼着打仗呢。
…。。