盛京陷落后第五日。朝鲜北部，通往辽东的官道。
队伍从汉阳一路往北，铺出去几十里长。
走在最前头的已经过了清川江，走在最后头的还在山那边，断成好几截。中间的兵看不见头，也看不见尾，只看见前面一片后脑勺，后头一片枪尖子。
十几万人踩在雪上，雪早不是雪了。踩成了泥浆，泥浆又冻住，冻成一道道车辙和脚印的硬壳，后头的人踩上去，脚底下一滑，骂一声，接着走。
声音是听不完的。车轴“吱嘎、吱嘎”，几百辆一起响；鞭子“啪”地抽下去；有人咳嗽，咳得撕心裂肺；有马嘶；有朝鲜俘虏的哭声，呜呜的，像一群羊。
味道更冲。汗、马粪、馊干粮、血腥，还有一股朝鲜俘虏身上的酸臭，混在一块，风一吹，整条路都是这个味。
俘虏被麻绳串着，一根绳穿二十个，串了上千串。绳子勒在手腕上，血出来，冻在绳上，一扯就撕掉一层皮。走不动的，押队的兵一鞭子抽下去，抽在背上，抽在脸上——“起来！”爬不起来的，一刀砍了，扔在路边。雪落下来，很快盖上一层，只露出一只脚。
车也走不动。一辆装满粮的车陷进雪坑，三头骡子拉不出来，蹄子蹬地，刨出四个坑。押车的兵拿鞭子抽骡子，抽得骡子直叫，车还是纹丝不动。最后一咬牙，粮卸下来扛着走，车扔了，扔在雪地里，四个轮子朝天。
多尔衮骑在马上，走在队伍中段。
他瘦得厉害。颧骨凸出来，眼窝陷进去，胡茬子乱糟糟支棱着，嗓子是哑的。上马的时候，他抓着鞍，抓了两次才上去。
可他精神头还在。他时不时回头看一眼车队，看一眼那些粮袋、铁器、绸缎，嘴角往上扯一扯——这趟朝鲜，没白来。粮有了，铁有了，人也有了。回盛京守城，够用了。
他催得很急。传令兵一趟一趟往前跑：“快！再快点！盛京急报，明军压境！三天之内，必须过鸭绿江！”
他心里一直在算。
盛京两万兵，多铎守着。锦州八千兵，乌章京守着。明军六十七万，可明军要围锦州，要分兵——能打到盛京的，最多十万。两万守盛京，撑个十天半月，等他回去，里外一夹，明军就崩了。
他算得挺好。
同日，午后。鸭绿江边，中军帐。
多尔衮刚下马，进帐，端起水碗喝了一口。
水是凉的，凉得牙疼。他皱了皱眉，还是咽下去了。
帐外忽然响起马蹄声
…。。