陈处长的脸刷地白了。他的嘴唇动了动，想说什么，但喉咙里像是被什么东西卡住了，只发出一个含糊的气音。他的手从裤缝上抬起来，在身前摆了摆，又放下了。“钟老，您听我解释……”
“解释？”钟正国把茶杯放在桌面上，杯底磕在玻璃面上，发出一声轻响。
他的声音没有提高，但那种平里有一种让人后背发紧的东西，“你解释什么？
解释你是怎么绕过纪委常委会启动初核程序的？
解释你是怎么让一个室主任自己拍板，把一个省委常委从招商大会上带走的？
解释你带走李达康同志三天了，汉东省委不知道他犯了什么事，汉东纪委不知道他犯了什么事，连我这个纪委副书记也不知道他犯了什么事？”
他一连问了四个“解释”，每一个都比上一个更重。
陈处长的额头上的汗顺着鬓角往下淌，他没有抬手去擦，两只手在身前绞在一起，绞得很紧。
“钟老，我……我是接到举报线索。按程序，初核阶段不需要常委会批准，室主任可以自己定。我是按程序走的。”
“按程序走的。”钟正国重复了一遍这几个字，声音很慢，“陈处长，你在纪委干了多少年了？”
“十……十二年。”
“十二年。”钟正国点了点头，“十二年的纪委干部，你不知道带走一个省委常委需要报分管领导签批？
你不知道涉及中管干部的初核需要报常委会备案？
你不知道汉东省委书记林东同志到现在还没收到一份书面通报？
你按程序走的？你走的是哪门子程序？”
陈处长的嘴张了一下，又合上了。他的腿在打颤，膝盖顶在一起，站得有些晃。
钟正国看了他两秒，然后站起来，走到他面前，站定了。陈处长比钟正国矮半个头，钟正国往下看他的时候，他整个人缩了一圈。
“陈处长，我今天来，不是来听你解释的。我只问你一件事——李达康同志的案子，谁批的？”
陈处长的嘴唇动了动，声音很小。“钟老，是……是室主任批的。”
“室主任批的。”钟正国重复了一遍，“室主任为什么批？谁跟他打的招呼？”
陈处长的头低着，低得快要埋进胸口。他沉默了好几拍，然后开口了，声音有些哑。“钟老，我……我只是个处长。上面让我办，我就办了。具体是谁打的招呼，我不清楚。”
钟正
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