绿宓最近几天晚上一直翻来覆去睡不着，她怎么都想不通张妈妈怎么会在营水县。
苏州离营水县隔着好几个州府，坐船要走差不多十天。张妈妈在苏州经营得好好的，手底下养着好些个姑娘，犯不着跑到这种小地方来讨生活。
越想不通，就越是钻牛角尖，这几天她连人都不愿意见，一直称自己身子不爽利，早饭和午饭都不去和大家一起吃了。
杨玉钿怀着孕，胃口也不是很好，能不看见让她堵心的人更好，于是便让翠儿给她端回屋里就行。
这天，翠儿端着饭菜进来的时候，见绿宓还是怏怏不乐，于是便开口道:“姨娘，咱们营水县最近可出了件大事。”
绿宓靠在床头，没什么精神，随口问了一句：“什么事？”
“竹木行的胡老板，就是县城东街那个开木材行的，家里大太太管得可严的那个，”翠儿的声音八卦极了，“他前两天抬了一位姨娘进门，你猜花了多少？五百两！”
绿宓的手顿了一下，抬起头来看向翠儿。
“五百两？”她重复了一遍这个数字，眉头微微皱了一下。五百两银子，够普通人家吃用五十年了。
“可不是嘛，”翠儿见她终于来了兴趣，说得更起劲了，“胡太太在家发了好大的火，把堂屋里的花瓶都砸了两个，说胡老板是个没良心的东西，说那姨娘是个狐媚子，闹了一整夜。不过最后还是让人进门了，银子都付了，人也接过来了，总不能退回去吧。你说这胡老板，平时看着怕老婆怕得要死，结果一出手就是五百两，啧啧。”
绿宓没有再说话。她端起饭碗扒了一口饭，脑子里却飞速地转着。
五百两银子买一个姨娘。在这个小小的营水县，能出得起这个价钱的，一只手都数得过来，商人果真还是有钱。
竹木行的胡老板，五十多岁，又矮又胖，头顶秃了一大片，走路一摇一摆的，活像个冬瓜成了精。这样的一个人，花了五百两银子抬姨娘，那姑娘得有多好看？
不，不对。绿宓放下饭碗，忽然想通了什么。
正经抬个妾哪里需要这么多银两，除非这姑娘是精心培养的花魁或者瘦马。
江南深院里养的瘦马，从来就不是按“好看”来定价的。琴棋书画、诗词歌赋、女红算盘、烹饪调香……越有本事的姑娘越卖的上价，五百两也不算什么了。
那这就说得通了，张妈妈到营水县来，才不是偶然路过，她是来送货的。胡老板那个五百两的姨娘，十
…。。