父在世时最讲究这个，说年底不扫尘，来年招晦气。”
如此，陈最在院中找了找，果然在灶房墙角找到一把秃了半边毛的竹扫帚。
他拎着扫帚走出来，先从正殿开始扫。
正殿里供着三清像。
像前的香炉里积着厚厚一层香灰。
可炉中的残香梗还整整齐齐地插着，看得出聂檐间平日收拾得仔细。
只是临走前没来得及做最后的清理。
陈最把香灰倒了，用袖子把神像擦了擦，又拿扫帚把殿中的浮尘扫净。
然后他出了殿，站在院中，从里往外扫。
落叶、枯枝、碎瓦、积尘，一样一样都被他归拢到院角。
他扫得不快，可也不慢，一板一眼的，极其认真。
扫到老杏树下时，他忽然停了一下。
树根旁的泥土里，埋着一小截炭头，像是有人在这儿烧过什么东西。
他用脚尖拨了拨，没拨出什么，便继续扫了下去。
此时，天色渐渐暗了。
陈最扫完院子，又回到灶房，在灶膛里找到几块没烧完的劈柴，费了些功夫才把灶火点着。
然后，他烧了一壶水，坐在灶台前的小板凳上，就着火光把怀中的木匣又拿出来看了一眼。
那枚骨片静静地躺在匣中，暗绿色的纹路在灶火的映照下若隐若现。
他看了好一会儿，还是没看出什么门道，便合上匣盖，重新揣好。
水开之后，陈最在灶台后头的碗柜里翻出半罐粗茶，抓了一撮丢进壶里。
茶汤很快变成琥珀色。
他倒了一碗，没急着喝，端着碗走到院中。
此时，天已经全黑了。
山间的夜风冷得像刀子，从四面八方灌过来。
陈最在杏树下坐了下来，背靠着树干，把茶碗搁在膝上，抬头看天。
天上没有月亮，星星却密得很。
一颗一颗嵌在墨蓝色的穹顶上，亮得扎眼。
他忽然发觉，自己已经许久没有抬头看看星空了。
他喝了一口茶，苦中带涩，可喉头回甘。
他想起那间十里香酒肆的怪味酒，忍不住笑了笑。
这一路走来，管了不少闲事，喝了几碗怪酒，丢了一笔盘缠，捡了一枚看不懂的骨片。
值不值？
他也说不清。
他把茶喝完，将碗搁在树根旁，便
…。。