到我，说有人要刺杀她的妹妹。具体的细节她没有多说，只是给了我一封信。”
“刺杀？”莉娜敏锐地捕捉到了关键词，“既然知道有危险，为什么还要去参加什么舞会？躲在家里，或者找个安全屋藏起来不是更好吗？”
“没那么简单。”
夏洛特摇了摇头，从风衣口袋里掏出一张折叠整齐的黑色信纸，放在桌上推给莉娜。
“因为这是一场‘邀约’。”
莉娜拿起信纸。那是一种质地特殊的黑色羊皮纸，上面用鲜红如血的墨水写着几行优雅的花体字：
【致美丽的凯丽小姐：】
【当华尔兹的乐章奏响至高潮，当午夜的钟声敲响第十二下。】
【我将穿过人群，取走您那颗如红石榴般的心脏。】
【那是献给黑夜最完美的祭品。】
【——维克】
看到落款的那个名字，一直在旁边安静听着的奥黛丽脸色微微一变。
“维克……‘夜魔’维克？”
“夜魔？”安妮有些害怕地缩了缩脖子，“是……很有名的坏人吗？”
“那是索伦纳姆地下世界的一个传说。”艾瑞克脸色阴沉地解释道，“一个从未失手过的杀手。他行踪诡秘，没有人见过他的真面目。最可怕的是，他每次杀人前，都会给目标寄去这样一封威胁信，预告死亡的时间和地点。而无论受害者受到多么严密的保护，最后都会如期死在那个时间点上。”
“这么嚣张？”莉娜挑了挑眉，“这不就是变态吗？”
“是的，但是这场舞会不能取消。”夏洛特十指交叉，抵在下巴上，“这场舞会是维多利亚家族的加钻仪式，凯丽·维多利亚将在舞会的最后得到维多利亚家族的传承宝石‘熔火之心’。”
“熔火之心？”一旁的艾瑞克瞪大眼睛：“凯丽和我提起过，据说是那一枚蕴藏着强大空间魔法的特殊宝石，是血族的第三亲王赠与维多利亚家族的誓盟凭证。”
莉娜也点点头，尤菲米娅在列车上提到过，这次血族的会议似乎就是有关一枚宝石的事。
“是的，所以这场仪式必须进行，”夏洛特点点头：“这不但是维多利亚家族的颜面，也是血族的颜面。”
莉娜有些不爽的咋舌：“凯丽呢，她怎么想？”
“凯丽并不担心，因为家族已经雇佣了大量精英魔女和巫师，还请来了几位实力高强的‘合作伙伴’”夏洛特微微一笑：“至少保住她的性命
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