久了，凭空就能搅出无穷祸事。
当天傍晚，潘乐调拨出大批人手，三三两两散开，渗透京城各处。茶楼酒肆、集市街口、百姓扎堆的茶摊，还有大户仆役聚集的街巷，到处都安插了他的人。
起初只是零星的私下闲谈。几处茶摊旁，凑在一起喝茶的客商闲聊：“听说那个白胜雪，在宁城权势大得吓人，当地大小官吏办事，全都要看他脸色。”
京城本就消息流通快，百姓最爱议论新贵轶事。再加如今时局本就不稳，普通人听见地方官员手里握着兵马，免不了多想几分。仅仅一天，这话就顺着大街小巷传开，不少地方都在私下议论。
过了两日，坊间的说辞彻底变了味。不少酒馆之中，喝酒闲谈的百姓，讲得更加过火：“听说白胜雪在宁城私自扩兵，城里守军只认他一人，根本不听朝廷调遣。”
又过几日，谣言越传越离谱，什么说法都冒了出来。集市摆摊的小贩，买菜唠嗑的妇人，说得有鼻子有眼：“何止私养兵马，听说他囤积大量粮草，私下锻造兵器，早就打算把宁城占为己有。这回跟着陛下回京，就是来探查皇城虚实的。”
七八天功夫，流言愈演愈烈。街上随处都能听见旁人谈论此事。往来商行的客商、街边做小买卖的百姓、府邸出来采买的仆役，就连国子监不少生员私下聚会，开口闭口都在说白胜雪拥兵自重。 没有人追查消息源头，也没人拿得出实据，故事传来传去不断添油加醋，听上去跟真的一般无二。
天启王朝设有风闻奏事的官职。这类官员不需要确凿物证，单凭市井流言，便可直接递上奏折弹劾朝臣，乃是监察御史。而这些监察御史当中，本就有不少出自世家门下，平日里便惯会揣摩上意、借题发挥。如今满城流言沸沸扬扬，自有人暗中授意，推着他们接连上本。
满城流言四起之后，一封封弹劾奏折接连送入皇宫，在御案堆出厚厚一摞。奏折内容大同小异，矛头尽数指向白胜雪。奏章之中均是直指白胜雪独掌宁城大权，私握地方兵马，收拢一地人心，势力日渐膨胀。若是朝廷置之不理，日后必生祸患。恳请女帝下旨，要么将白胜雪扣在京城剥夺权柄，要么派遣重臣赶赴宁城彻查一切。
御书房内。女帝坐在案前，一封接一封翻看奏折。宁城定期送来的官报她手上都有，白胜雪在边城所作所为，她心里清清楚楚，这些市井传言全是捕风捉影。什么人在背后煽风点火，她大致也猜得到。
可就算心里明白，她也不能直接下旨公开驳斥流言。一旦公然维护
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