呼吸。
千里外的战争古树发出低沉哀鸣，树冠朝着尸体所在的方向弯下。
自然元素从断裂的枝干与翻开的土地间溢出，原本裹着精灵军团向前席卷的力量开始消散。
持续许久的狂猎，终于暂时结束。
马卡里乌斯站在一处临时阵位前。
左臂缠着绷带，几处血迹已经渗透布料。
脸侧的新伤还没有处理，凝固的血沿着下颌留下一道暗痕。
“汇报伤亡。”
军官将刚刚核实的清单递来。
“将军，直属作战序列中的第一、第三、第五、第六、第七、第八围攻团，战损均已达到八成。”
“其他团还在统计。”
马卡里乌斯看着清单。
几支部队最后报上来的连队番号，已经无法再与战前编制对应。
“重新清点还能作战的人员。”
“伤员后送，幸存部队按现有兵力整编。”
“是，将军。”
“友军呢？”
“丹提欧克大人正在直接指挥钢铁勇士。”
军官按住通讯器，又确认了一次。
“暂时未能接通他的频道。”
……
残缺的黑色斗篷拖过泥地。
黑黄相间的警示纹路上沾着灰，丹提欧克的动力甲随着步伐发出低沉响声。
凹痕、修补痕迹与难以彻底清除的锈蚀留在甲面上，几处新近受击的位置还露着金属原色。
“战争铁匠。”
一名百夫长抬起拳头，锤击胸甲。
附近的军官跟着转身。
“战争铁匠。”
致敬声沿着临时指挥阵位传开。
丹提欧克从他们之间走过，铅灰色面具始终朝向前方。
每走一步，装甲内部都传来细小的伺服补偿声。
面具后的呼吸越来越沉。
他试着将背挺直，膝部关节却在下一次落足时迟滞了片刻。
两名钢铁宫卫立即靠近。
一人扶住他的手臂，另一人托住肩甲下方，让他继续走到地图前。
铁心与十多位百夫长已经在此等候。
丹提欧克扶住桌沿。
面具后的嘴唇微微颤动，他将咳嗽压下去，指向周围正在施工的阵地。
工兵正在搬运构件。
几座预制掩体已经落地，
…。。