半月之后，酒谷已经进入了最忙碌的时节。
一车车新蒸出来的烈酒从蒸馏房里推出来，装坛封存，整整齐齐地码进酒窖。
粮仓里的秋粮已经发酵完毕，淳厚的酒醅在发酵池中咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，将那股沉稳的酒香一丝一缕地渗进空气中。
几个工匠脱了外衫，赤着膀子往酒窖里搬坛子，肩头的汗巾湿得能拧出水来，嘴里却哼着不成调的小曲。
沈醉站在蒸馏房门口，手里端着一碗新出的头酒。他迎着光看了看颜色——酒液微黄透亮，像一块化开的琥珀。又凑到鼻尖闻了闻，正要抿上一口——
门外一秦风的声音传来：“沈都尉，圣旨到了谷口之外，请都尉速速出谷接旨！”
沈醉整了整衣冠，快步朝谷口走去。
谷口之外，一队仪仗缓缓停驻。
为首的是一位身着内侍省服色的老年太监，手中捧着一卷明黄绢帛，正是常顺。
他身后，除了随行禁军外，还跟着两匹马。
马背上坐着一男一女。
男的身形魁梧，穿一身崭新的藏青锦袍。相比半个月前，他瘦了一圈，下颌的棱角都清减了几分，但精神奕奕，笑容满面，正是巴特尔。
女的穿着绯红骑装，梳着辫子，正是乌云琪琪格。
沈醉走到谷口，撩袍跪下。
“酒泉都尉沈醉接旨。”常顺展开黄绢，声音尖细而清晰地响起，“奉天承运皇帝，诏曰：酒泉都尉沈醉，揭皇榜于京都城下，冒奇险，施妙手，救北凉国王子巴特尔于沉疴危难之中，着即升授沈醉为酒泉总监司，赏银五千两，丝帛百匹，钦此。”
沈醉叩首接旨，双手接过那卷黄绢。
酒泉总监司——领少府事，官至六品，不走六部、直达御前，不但全面掌管酒谷一带酿务，连带酒水出口事宜也全部管下来了。
他身后的秦风、赵熙对视一眼，都从对方眼里看到了一丝喜色，这可是从无品无极直升三级啊！
沈醉还没来得及跟常顺客气两句——一道高大的身影已经遮住了日光。
巴特尔大步走到他面前。
他脸上带着一抹愧疚和感激交织的神色，不由分说，冲沈醉抱拳深深一揖：“沈醉兄弟，我巴特尔这条命，是你救回来的。当日我鲁莽无礼——你不但不记我的仇，还以德报怨，这份肚量，我巴特尔是彻底的服了。”
他说得极认真。那双铜铃似的眼睛里，再没有第一次见
…。。