赤单坐在马上，下巴微微扬起，目光扫过众人，带着满满的得意。
巴特尔也回来了，猎了三头野猪，算是不错的战绩。
但和奴赤单那头巨熊相比，到底差了一截。
大夏武官们猎到的东西不少，野狼、狍子、野兔……满满当当扔了一大堆，却没有一样能压过奴赤单的光彩。
奴赤单在马上哈哈笑着，拍了拍枪杆：“诸位承让，不好意思，我拿下了。”
他目光转过人群，忽然咦了一声：“你们那个沈醉呢？不是说要来吗？怎么不见人影？莫非是怕了我，不敢露面了？”
众人这才注意到——沈醉确实还没回来。
猎场上的人声渐渐低了下去。
有人回头，有人张望，有人踮起脚尖往谷口深处看。
雪地反射着暮色，白茫茫一片，看不到半个人影。
皇帝也微微皱眉，看向猎场深处。
天色已经暗下来了。
远处的山脊线渐渐模糊，像被水墨洇开的笔触。雪地上的人影被拉得又长又淡。风从谷口灌进来，带着一股子生冷的气息。
就在这时，从远处的山谷深处，传来一声低沉的虎吼。
那吼声沉闷如雷，却又极远，像从地底下翻滚出来的。
众人脸上的表情齐齐一凝。
紧接着，又是一声——比前一声更响，更猛，像有什么东西被激怒了。
第三声传来时，众人已经能听清那吼声中带着一股暴怒的烦躁。
吼声在山谷间来回撞击，一声叠着一声，像滚雷一样碾过每个人的耳膜。
然后，所有人都听到了——那吼声的间隙里，混着人的呼喝声。
慕丹儿脸色一下子就白了。
她猛地站起来，棋盘上的棋子哗啦散了一地：“是沈醉的声音！他在那边！”
皇帝也站了起来。
他看向谷口方向，目光沉沉的。
他没有说话，但所有人都看到，他握着扶手的手指收紧了。
现在沈醉可不能出一点事。
他是大夏的摇钱树。六国的商路，御酒司的生意，英雄血的出口——全都系在他一个人身上。
他沉默了片刻，沉声道：“备马，朕亲自去瞧瞧。”
杏黄旗下，禁卫一阵骚动。
众人纷纷上马，跟着皇帝往谷口方向驰去。
马蹄踏碎雪地，溅起的碎雪在暮色中像一层白雾
…。。