后堂凝香斋。
门合上了。
屋里只剩两个人，和一对白烛。
烛火被方才的门风带了一下，晃了晃，又稳住。
沈醉看着那火苗重新立起来，才转过身。
大母坐在太师椅上，手拄黑杖，没有起身。
她白发如雪，映着烛光，像一层薄霜落在头上。
案上那对白烛在她身侧投出两道影子。
一道落在墙上，一道落在地上，都被拉得很长。
沈醉站在案前，沉默了片刻，开口：“大母，你当年把我赶出去，今日我回来祭爹，满城人骂我不孝，你……你到底图什么？”
大母没有立刻接话。
她看了沈醉很久。
久到烛芯发出一声轻响，爆出一朵灯花。
那灯花溅在案面上，暗了一瞬，又亮起来。
“你以为，你是被我赶出去的？”
沈醉的眉头拧了一下：“什么意思？”
大母抬起眼皮，目光落在他脸上：“醉儿，十年了，我做了十年恶人。今儿，有些事你也该知道了。”
沈醉一愣。
大母的声音很平，没有起伏，没有哀伤：“你爹十年前出征前，曾亲口嘱托我。他说，若他不幸战死沙场，就在你十八岁那年，寻个由头，一定要将你赶出家门。”
沈醉站在原地，没有说话。
他耳底有一阵嗡鸣，像是什么东西在远处塌了。
他下意识地想说“胡扯”，可字到了嘴边又咽回去。
“你爹说，七个儿子里，你天分最高，性子最野，最适合自己闯出一条路来。”
大母一字一句：“他把你逐出家门，是让你去拼出一条路来。”
沈醉垂着眼，烛火在他脸上明灭不定。
他没有说话。
他不信。
他忽然想起很小的时候。
父亲把他举过头顶，让他张开手，说：“七郎，站这么高，你怕不怕？”
他说：“不怕。”
父亲就笑。
笑完把他放下来，拍着他的后脑勺说：“胆子不小，好，这像我的儿子。”
那是一个会笑的男人。
会把他举过头顶，爱他的男人。
怎会做出这样的事？
“你爹选在那个日子，不是没算计的。他料定你成年后，没有沈家的牌子压着你，你反倒能活得
…。。