段公馆。
一辆黑色轿车停在门口，段绍廷的核心智囊徐书快步下车。
他身穿大长褂，面容清瘦，三十出头的年纪，眉宇间带着怒气。
进门，连寒暄都省了，开门见山。
“段公，出事了。”
“倭国公使馆今日向外交部递交了秘密正式照会。”
段绍廷端起茶盅，没喝。
“什么照会？”
小徐从公文包里抽出一份文件，双手呈上。
“二十一条最后通牒。”
段绍廷接过文件，扫了一眼，脸色骤变。
他猛地放下茶盅，“啪” 的一声，茶水溅了一桌。
“混账！”
“倭国人是把咱们当什么了？任他们宰割的鱼肉？！”
他将文件摔在桌上，起身来回踱步。
“第五条 —— 龙国政府须聘用倭国人为政治、财政、军事顾问。”
“这哪是条件？这是要把整个龙国变成倭国的傀儡国！”
贺永祥和段桂站在一旁，拿起文件也快速扫了一眼。
贺永祥是段绍廷麾下的老将，性子最烈，看完就忍不住嚷嚷道。
“段公，跟他们干！”
“咱们皖系第三镇驻防保定，一声令下，两天就能开到天津！”
段桂也附和。
他是段绍廷的族侄，二十出头的少壮派武将，血气方刚。
“打！不打不行了！”
“今天让了二十一条，明天他们就要二十一省！”
徐书眉头微皱，推了推眼镜。
“两位将军，打是打不赢的。”
“倭国海军实力远超我国，一旦开战，沿海省份恐怕招架不住啊。”
“何况 —— 袁大总统不会同意开战。他没有那个胆子。”
贺永祥当场就拍了桌子，脸涨得通红。
“不打？不打怎么办？跪着签？”
“小徐，你他妈的是不是被倭国人吓破了胆？”
小徐面色不变。
“贺将军，我是务实不务虚。打仗靠的不是嘴硬，是实力。”
“咱们陆军或许能扛一阵，但海军呢？北洋水师的那点底子，您不清楚？”
贺永祥急眼了。
“不打能怎么办，不给倭国点颜色看看，他还真就要骑到咱们头上去了！”
小徐冷静劝道。
…。。