入秋以后，北平尽显寂寥。
段公馆的海棠树树叶掉光了，光秃秃的枝子上，蹲着两只麻雀。
十一月初三的傍晚，一封电报送进了书房。
倭国福冈医院。蔡越，病危。
徐书把电报念完，书房里顿时安静了下来。
段绍廷站在窗前，背对着众人，没有说话，良久，他回过神道。
“他今年，才三十四吧。”
“回总理的话，”徐书低声道，“蔡松坡光绪八年生人，虚岁三十五。”
虽然两人政治立场不同，但是段绍廷其实很欣赏蔡松坡。
毕竟像他段某人这样一心为国、品行高洁、脱离了低级趣味的圣人实在是不多了，蔡松坡勉强算一个。
“段公，要不要以北洋的名义——”
“不，”段绍廷打断他，“以我段某人的名义。派曾裕去，带上北平最好的西医......”
徐书应下，转身要走。
“等等。”
段绍廷从抽屉里取出一只锦盒，里面是一支东北张作临去年送的老人参，他一直没舍得吃。
“一并带去。”
“是。”
……
福冈医院，病榻清冷。
蔡锷久病缠身，喉疾入骨，早已形销骨立。
听闻段家派人前来，他强撑残躯接见众人。
他气息微弱，字字恳切，留下了殷切嘱托。
“川省不可乱。”
“西南不可再战。”
“国家满目疮痍，万万不可再行内耗。”
仅此三句，再无半句私语、半分诉求。
一生戎马，半生护国，他临终牵挂的，依旧是满目山河。
他打护国仗，不是为了自己当官，不是为了割据一方，而是为了他心中的政治理想——共和安稳，山河无战，百姓安生。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……
民国五年十一月八日。
蔡松坡病逝于倭国福冈，年仅三十四岁。
消息传回国内，举国悲恸。
民间，百姓、学子、商贩、士兵，全都自发走上街头。
素白布条挂满长街，冷风卷着落叶，满城皆白。
乱世多枭雄，多投机者，多逐利之人，然而心怀家国、无私无畏之人，值得百姓为其垂泪，值得各党派放下下党争、放下派系、放下恩怨，真心实意为
…。。