怡带着周父周母上了第一辆，周凯和张雅带着孩子和方玉轩上了第二辆。车子发动起来，一前一后驶出火车站，朝城北大院的方向开去。
路上，周母拉着周怡的手，问了一路的话。从方玉轩的学习问到方婉的吃食，从周怡的工作问到方云海的出差，事无巨细，像是要把这一年没见的话全补回来。周父坐在副驾驶上，目光落在窗外掠过的街景上，偶尔转过头来插一两句嘴，脸上的表情安稳而满足。
车子驶入城北大院的时候，门岗的哨兵远远认出了车牌，立正敬礼放行。两辆吉普车在林荫道上缓缓行驶了一段，最后在三号楼门前停下来。方云海先下了车，帮着周父周母拿行李，又引着众人往院子里走。
周父周母和周凯张雅都是头一回上方云海这个院子。四人站在院门前，抬头打量着面前这栋二层灰砖小楼，前后带院子，院墙上爬着干枯的藤蔓，门前几级石阶打扫得干干净净。
周母第一个出了声，她环顾了一圈院子里的老槐树、青砖地面和二楼阳台上摆着的几盆绿植，嘴里啧啧了两声：“这院子可真大！比小凯他们住的那个筒子楼宽敞太多了。”
周怡正扶着周母的胳膊，闻言笑了笑：“妈，这院子是云海这个级别才分的。周凯现在能分到筒子楼里一间房子，已经是厂里照顾了。他这个级别，还住不上这样的院子。”
周母听了这话，点了点头，没有再多问。
周怡又朝院子左右两边指了指，对着周父周母说：“左边这栋，住的是总参的副参谋长。右边这栋，住的是总后的副部长。这一片都是部队干部的宿舍区，云海这个副主任，在这里算是最年轻的了。”
周父顺着周怡指的方向看了看，又看了看左右两栋同样规格的灰砖小楼，脸上的表情带着几分感慨和几分拘谨。他点了点头，语气里带着一种老实人对“大人物”的敬畏：“都是大人物，都是大人物。”
方云海已经掏出钥匙开了门，侧身让众人进去。屋里的暖气扑面而来，把从外面带进来的一身寒气驱散了大半。
周母一进门就舒了口气，搓了搓手，说“还是屋里暖和”。
方云海让众人在沙发上坐下来，周怡给每人倒了热茶，又从柜子里翻出一盒子方玉轩小时候的玩具，有木头小汽车、铁皮青蛙、布老虎、一盒彩色的积木，摆在客厅地毯上，让方婉和周淮一起玩。
方婉看见那些玩具，立刻来了精神，拉着周淮的小手往地毯上走。周淮被周凯从怀里放下来，站在地毯上愣了一会儿，
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