亲坏了自家名声？
就是这样，史鼎夫人也没敢下口去说亲，说起来宁国府与忠靖侯府并无直接关系，荣国府的事情她还有心情操心一二，宁国府本就是个烂摊子，她也不愿意沾。一转眼间，史鼎夫人便打定主意要推脱了，便目示贾母。贾母道：“珍哥儿媳妇回去看看珍哥儿罢，你婶子生日，偏你两个弟妹又是双身子，倒是烦劳你了。鼎哥儿媳妇再与我说说如今家里如何了？”尤氏见老太太有问娘家事的意思，连忙起身告辞。
史鼎夫人略欠了欠身，权作道别。见尤氏走了，贾母便问：“有什么话你直说就是了。”史鼎夫人道：“老姑太太方才说的可作得准？”贾母道：“这是自然。”史鼎夫人心里有了底：“您想必是已有了稿子了，如今各家作亲不易，竟不如看看这京官里哪家有好女儿的。”又暗示贾政不是在朝里么？有什么风评不错的同僚家有女儿的呢？
贾母听史鼎夫人说的也不错，倒是真的动了心。
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以上都是当家人决定的事情，贾宝玉现在却没心情管这些，他自己还有计划要做，今年的计划是要在年底前把四书给背个滚瓜烂熟，明年开始写作文。贾宝玉想到这些又有些惭愧——这可没什么功夫与史湘云玩了。又失笑，史湘云才多大？又能跟她玩什么？天天腻在一起也没有更多的话说了，倒不如每日早晚闲时说说话，互相也不觉得无趣。
打定主意，贾宝玉又背了几天书觉得背得很熟了，就跑去问贾珠：“大哥哥，你整日读书，考试的时候都考些什么呢？”贾珠见弟弟上进，心里也高兴，他正读得有些烦闷。便放下书来对贾宝玉道：“便是考《四书》了。”贾宝玉心说，我知道是考《四书》，又问：“都要怎么考了呢？我《论语》、《大学》、《中庸》已背完了，总不是考背书吧？”贾珠失笑：“你那叫背完？什么时候不只提了上句答出下句，还能解说出文章来再说背完罢。”
“解说出什么样的文章？”
贾珠索性抱着贾宝玉坐在椅子上，抽出笔来给他详解，写下县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。贾宝玉对于这个“试”字绝不陌生，一数，好么，要出人头地至少要考六考大试。小升初、中考、高考也不过三回大试而已，再下去顶多加两顶研究生考试，这年头居然与某考试大国有得一拼！
贾珠又写下生员、廪生、举人、进士等字样，对贾宝玉一一讲解：“秀才要经过县、府、院三试，过了才是秀才
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