贾宝玉本人痛恨应试教育，从这一点上来说与石纪等人颇有话题，用冯紫英的话来说读书人就是：“读几本书便当自己是圣人了，皇上娶亲他们也要管，王子看戏他们也要问。”贾宝玉一哂，可不是么。挟起一筷子鳝丝道：“我倒不烦着读书，多学些东西总是好的，也能懂些道理，也免得说话若人发笑。只是烦着被逼着，便如这鳝丝，我原也爱吃，可若是被逼着上顿吃下顿吃，夜里还要它当宵夜，谁能消受得起？”
锦乡伯之孙韩乐道：“正是正是，玉兄此言大妙，当浮一大白。”众人起哄，各干了一杯。贾宝玉道：“可不敢再喝了，老爷如今得假在家呢。”冯紫英道：“不碍的，这酒不伤身，我叫他们做醒酒汤去，临走前喝一大碗，回家保你应付自如。”当下推杯换盏十分融洽。
贾宝玉心里有数，喝酒前先垫了一下肚子，便不易醉。这酒也是好酒，更度数不高，倒也能应付。冯紫英果然在宴散前命上了醒酒汤，贾宝玉闻着那般子酸味儿脑袋就先醒了三分，一气灌了下去，方作别回来。
年前年后总是最热闹的时候，贾宝玉回家的路上顺手又买了些小玩艺儿，果在小摊子上发现了诸如整根竹子抠的香盒儿、胶泥垛的风炉子等物，想了想，又买了几支做工精致些的小风车，叫茗烟几个捧了，自往荣国府而来。
到了贾母院里先不去拜见，叫晴雯去与贾母说：“已回来了，恐带着灰尘见老太太不雅，先梳洗再来。”换好衣裳洗过脸，袭人又拿两块檀香往手炉子里烧了，给他上下熏了一回，贾宝玉嘴里嚼了两块蜜饯方叫麝月秋纹几个捧了买的东西过来。
贾母跟前众人都在，迎春等是知道贾宝玉常会淘弄些小玩艺儿的，见他回来便先瞄上几眼，相中喜欢的预备着下手。黛玉宝钗不知，然见些情景，又听贾母道：“你又淘气，每回只从外头弄些玩艺儿逗弄着姐姐妹妹们玩。”贾宝玉笑道：“老太太可是醋了？”摸出一包蜜饯来：“方才与缮国公家的一块儿玩，他们家的蜜饯我尝着好，给卷了来。老太太可笑纳了罢，别白叫我丢了一回脸。”
贾母笑着指他道：“我且说你，又来拿我说话，你倒是多弄些东西来，总好过叫她们姐妹们抢。要是钱不够，只管跟你凤姐姐说，或我替你出了罢。”贾宝玉道：“姐姐妹妹们哪里缺这些了？便如份例一般一人一份，也就没意思了。东西好不好玩倒在其次，便是这个‘抢’字，也是别有风趣的。”
贾母道：“总说不过你。”贾宝玉又命把风车给贾兰、贾堇、大姐儿送去：“他们还
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