这时，帐外传来丑牛低沉的嗓音：
“启禀总管，张将军携跳荡营校尉周猛求见！”
秦明闻声，眉头微挑，沉声道：
“让他们进来。”
帐帘掀起，张士贵与周猛一前一后，疾步而入。
两人甲胄未卸，面上犹带风尘与惊惶。
入帐后，不及多言，便齐齐推金山倒玉柱般单膝跪地，甲片与地面碰撞，发出沉重闷响。
“末将张士贵（周猛），特来向总管请罪！”
秦明放下手中卷册，目光在二人面上缓缓扫过，最后落在周猛那张因紧绷而显得有些苍白的脸上。
周猛低着头，但秦明能看见他紧握的拳头上，指节微微泛白。
“哦？”
秦明声音平静，听不出喜怒，
“张将军方才不是已为水师旧部之事请过罪了？此番又是为何？”
“还有周校尉，你跳荡营初建，事务繁忙，深夜来此，所犯何罪？”
张士贵深吸一口气，率先开口，声音干涩：
“总管明鉴，此番……此番并非水师旧案，而是……”
他顿了顿，侧头看了一眼身旁的周猛，眼中闪过一丝复杂的情绪，有气恼，有担忧，还有几分恨铁不成钢。
“末将奉命巡查各营安置情况时，发现……发现四名‘辅兵’形迹可疑，虽作男装，面涂尘灰，但形迹可疑……绝非寻常士卒。”
秦明面露了然之色，手指在案几上轻轻敲击，不语。
张士贵继续道：
“末将当即扣下四人，细细盘问，这才知晓其中两人……分别是河间郡王之女丹阳郡主和鄂国公嫡女……”
……