高建武望着渊盖苏文那张平静如水的脸，眉头微微皱起，眼底闪过一丝疑惑。
他太了解渊盖苏文了。
这个人，从不做无谓之事。
他方才那番慷慨激昂的请战，不过是在试探——试探孤会不会让他领兵出征。
[若孤准了，他便顺理成章地北上，将辽东兵权尽收囊中。]
[若孤不准……]
[他便以退为进，让百官以为孤猜忌功臣，刻薄寡恩。]
[好一个渊盖苏文！好一个以退为进！]
高建武心中冷笑，缓缓落座，手指无意识地叩击着扶手。
一下，一下，又一下。
那节奏不急不徐，仿佛殿外的雨声。
百官们垂首而立，大气都不敢出。
没有人，此时高建武在想什么？
除了……高建武本人。
此时此刻，他又想到了那个人。
那个已经死去多年，却让他记忆犹新的身影。
他的兄长——婴阳王高元。
犹记得，那还是大业八年……
隋炀帝杨广第一次东征，百万大军压境，高句丽震动。
朝堂上下，一片哀嚎。
有人主战，有人主和，有人要迁都，还有人要投降……
平壤百姓，夜不能寐，惶惶不可终日。
大厦将倾之际，他的兄长却不动如山。
那一日，他身着一袭五彩衮服，背脊挺拔地站在殿内，面容冷峻，掷地有声地说道：
“隋军虽众，然远道而来，粮草不继。”
“我高句丽多山多水，城池坚固，只要坚壁清野，固守要塞，拖过这个冬天，隋军必不战自溃。”
那一年，婴阳王刚满三十。
朝中无人信他！
可结果呢？
隋军果然在辽东坚城下寸步难行，拖到入冬，天寒地冻，粮草不济，军心涣散。
萨水一战，三十万隋军几乎全军覆没，骸骨后来被筑成了京观。
那一年，高建武还是个弱冠少年。
他站在平壤城头，看着兄长意气风发地迎接凯旋的将士，看着那些高句丽勇士将隋军的旗帜踩在脚下，看着万民欢呼——
他当时就在想，有朝一日，他也要成为兄长那样的人。
挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！
后来，他的兄长婴阳王，不幸薨逝…
…。。