不仅由试卷的数量决定，还需要看试卷的答题量。一个生员平均在第一场要答两千两百多字，第二场三千五，第三场三千多字，三场共计近万字。三千多万字的阅卷重任，全压在几位同考官身上，且对于这些试卷，他们必须做到字斟句酌，绝对不能像童生试与科考那样，一目十行，走马观花的批完了事。
因为乡试是国家的抡才大典，取中的举人便有资格做官了，其重要性便是提到国家兴亡的程度也不为过。所以为了保证阅卷质量，在公而录取名单之后，各省还需将取中举人的试卷解送到礼部复查考卷，这个步骤叫“磨勘”。
“磨勘”一般由礼部会同翰林院完成，那些清贵无聊的官员们，会审阅每一份试卷，检查考官在阅卷过程中是否舞弊，以及考官阅卷是否认真，比如试卷中有错别字，语句不通等等问题，同考官是否标明了。对于同考官阅卷过程中的错漏，一经磨勘查出都必须进行严厉的处罚。按照规定，同考官阅卷过程中，没有通篇“句读”的，会有降一级的处罚，如果同考官“句读”有误，则会罚俸一年。情节严重的，还会降几级，罚俸数年。那些同考官就是些六七品的小官，谁能受得了？
在“句读”上做文章，来让同考官们好生阅卷，这主意简直变态到极点了。因为这时候写文章是不用标点的，同考官阅卷时，必须仔细读过每一篇文章的每一句话，否则根本无法断句圈点。
所以阅卷者根本不可能一目十行，他们必须逐字逐句的阅过，不仅要注意文字通顺与否，还要给每份试卷写评语，并陈述是否荐卷的理由。
试想，试卷如此繁多，时间是如此紧迫，阅卷者又是如此少，出了纰漏还要受到弹劾，降级罚俸。而考试内容又是如此复杂，涉及文体如此之多，且文章又是千人百面，有平奇虚实繁简浓淡之异，同考官们纵使都是神人，也不可能保质保量的按时阅遍全部试卷。
所以经过上百年的变能之后，考官们渐渐形成了一种默契，阅卷只重头场七篇八股文，对于后面的两场，只需文字通顺，没有错别字即可。
为什么会只重八股文呢？因为这是一种格式极为严格的文体，对于考官来说，比较易于把握其对错优劣。所以它能大大提高阅卷速度，便于评判试卷的合适与否，使所有试卷都如期一一阅过，且将考官的主观因素降到最低，从而保证官吏选拔考试的严肃性和公正性。
比如说，八股文的文体规定，开篇破题只能用两句，如用两句话都没破解出题意，或虽破解出题意，所用句子却超过了两
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