霍格沃茨的黑魔法防御术教室，气氛比往常任何一节课都要凝重。
这是三强争霸赛最后一个项目前的最后一堂课。
空气中漂浮的，不再是咒语激荡起的尘埃，而是一种无形的、名为“终点”的压力。
“迷宫。”
讲台上，道格拉斯·福尔摩斯教授的声音平静地响起，像一枚投入深潭的石子，虽无波澜，却让涟漪一直扩散到每个学生的心底。
他没有看任何人，目光仿佛穿透了教室的墙壁，落在远方那个正在成型的巨大迷宫上。
“一个古老而有效的筛选工具。”
他慢慢踱步，黑色的长袍下摆在地板上滑过，没有发出一丝声响。
“它筛选的不是你们的魔力强弱，不是你们掌握了多少种恶咒。”
他停下脚步，转身，那双深邃的眼睛第一次扫过全场。
“它筛选的，是你们在未知、压抑和孤独中，还能否保持思考的能力。”
坐在教室后排的德姆斯特朗和布斯巴顿的学生们，不自觉地坐直了身体。
即便是威克多尔·克鲁姆，也放下了手中一直在转动的羽毛笔，眼神前所未有地专注。
“墙壁不是你们的敌人。”
“福尔摩斯”教授继续说道，他的声音里有一种独特的、属于学者的冷酷。
“时间的流逝，也不是你们的敌人。”
“你们唯一的敌人，”他伸出一根手指，轻轻点了点自己的太阳穴，“是这里。”
“是你们在面对岔路口时的犹豫，是你们在听到怪异声响时的恐慌，是你们在长时间看不到出口时，从内心深处滋生的绝望。”
“当你的大脑被这些情绪占据时，你那点可怜的、足以应付O.W.L.S考试的魔咒储备，将变得毫无意义。”
他走到一个拉文克劳学生的课桌前，拿起桌上的一本《高级防御咒语精要》。
“告诉我，佩蒂尔小姐，盔甲护身咒的标准咒语是什么？”
“PrOtegO，教授。”帕德玛·佩蒂尔紧张地回答。
“很好。”
他把书放下。
“那么，当一头火灰蛇从迷宫的拐角处突然窜出，而你因为连续两个小时没有看到任何活物而心神不宁时，你念出的咒语会是什么？”
帕德玛愣住了，她张了张嘴，却发不出声音。
“很可能会是P-prOtegO，或者Prat
…。。