为了营造相对轻松的氛围，少些条条框框，朱厚照把见大臣的地点从奉天殿改为了湖边的凉亭。
他坐主位，在京的内阁和各部主官分列左右。
每人手边还有一张棕色的方桌，上面摆了茶水，偶有微凉之风徐徐吹过，打在脸上非常的舒服。
古人似乎也喜好这样的环境和方式，其中蕴藏的文人雅士般的格调有时会连朱厚照也会觉得舒适。
“朕登基至今，已经走过了十个年头。十年以来，幸得诸位爱卿勉励辅佐，才有今日大明的这般景象。朕有时会犯脾气、起倔劲，也是各位不多计较，就像民间百姓之家，吵吵闹闹日子还得往下过是不是？”
天子一番温暖叙话，王鏊、杨廷和等心中如流过汩汩暖流。
“皇上睿智卓绝、勤政爱民，一切都是皇上之功，臣等岂敢擅居？”王鏊这等人已经年老体衰，不过坐在主位上的皇帝倒是腰背挺拔，嘴巴上只有淡淡的一层胡须，而脸上仍不见丝毫皱纹，体力、精力都不是他们这等人可以比的，据说在宫内行走，常常是健步如飞，反过来嫌太监宫女动作太慢。只有年纪这一点，让他时常伤感无奈啊。
“好了。”朱厚照摆摆手，“今天若是将诸位叫来再歌功颂德一番那便是耽搁时间，没有意义的举动。朕这几日偶得一本《西洋地理志》，闲时翻阅颇受震撼，以往倒也听平海伯等人提过南洋、西洋诸事，不过都是些信息碎片，从未联系起来看。因为觉得是好书，所以让內侍分送各处，你们都看了吧？”
“看了。”众人纷纷点头，“虽时间紧迫，不过皇上有命，哪怕是挑灯，也都读了。”
“读了就好，读了就好。朕今日就是要和各位论论这书中的内容，古人品酒论英雄，咱们君臣今天品茗论世界，不失为一桩乐事。朕先起个头吧。”
“臣等躬聆圣训！”
朱厚照抿了一口茶，随后放下，“先说个旧事，朕遍阅史书，古时先贤也有记载中原之外的一些情况。你们都是饱学之士，自然是知道的，譬如《穆天子传》当中的‘天子西征，骛行至于阳纡’，《史记·大宛列传》也有‘张骞从大夏归，言在大夏时见蜀布、邛竹杖……从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市’，这些都说明，在大明之外，仍有广大的区域。当年冠军侯千里驱匈奴，封狼居胥，饮马瀚海，勒石燕然，这已经是很西很西的地方了，可更西的地方呢？那里又有什么？”
杨廷和感慨，“纵然勇如冠军侯，那么远的地方，想必也是没有去
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