清康熙十五年，七月，湖南，岳州。
自吴三桂起兵以来，地处南北要冲的岳州城，就成了吴三桂与清军对峙的主战场之一。
七万守岳州、澧州诸水口，以拒江北荆州之清军；
七万守长沙、萍乡、醴陵，以挡江西清安亲王岳乐之师。
潜分岳州兵力，据夷陵东北之镇荆山。
给西北王辅臣犒银20万两，责令蜀将王屏藩、吴之茂、谭弘三路出击，由汉中出陇西应援，再派云南土司总兵陆道清率“猓猓”千人入平凉助守。
城墙上旌旗摆动，一门门黑黝黝的火炮炮口向外，犹如吞人的猛兽。城墙上的吴军在凉棚的遮掩下冒热值守，虽满头大汗，但仍肃立，不敢怠慢，五步一岗，十步一哨，执戟持戈的猛士来回巡逻，一片萧杀之情。
与往日相比，岳州城的戒备，似乎要紧张许多，这是因为，吴军的主帅，周王吴三桂到了岳州。
岳阳楼，位于岳州城西门城墙之上，紧靠洞庭湖畔，下瞰洞庭，前望君山，历代屡加重修，因北宋滕子京重修岳阳楼，邀好友范仲淹作《岳阳楼记》，使得岳阳楼著称于世。
岳阳楼上，吴军主帅，周王吴三桂，蓄起的鬓发已经束结戴冠。此时他坐在楼上，看着眼前的洞庭湖出神。
清风徐来，轻轻掠过水面，平静的一湖春水，微微泛出涟漪。鱼儿在水面忽隐忽现，稍纵即逝，轻盈快捷。
“宏图霸业，千秋功业，军马倥偬，还不如这湖中的鱼儿舒坦。”
吴三桂悠悠叹息一声。
一个中年儒士长衫网巾，一身汉家衣冠，蹑手蹑脚上来，在栏杆边的榻上坐了下来。
他看着吴三桂，神色疲惫，不知在想些什么。
儒者叫刘玄初，四川人，吴三桂的谋士，虽智谋过人，却并非吴三桂的心腹。
三年前，镇守广东的平南王尚可喜疏请归老辽东，年轻的清帝康熙抓住这一难得时机，顺水推舟，乘势作出了撤藩移藩的决定。
无奈之下，吴三桂假意上疏朝廷，请求撤藩，以试探康熙态度。
对吴三桂上疏自请撤藩，刘玄初极力劝阻，却被吴三桂拒绝。
正如刘玄初所料，吴三桂上书撤藩，康熙顺水推舟，命令撤藩。骑虎难下，吴三桂不得不起事反清。
他曾劝吴三桂以“兴明”为号起兵，联合天下群雄，又被吴三桂拒绝。吴军北上，势不可当，饮马长江之时，吴三桂忽然举步不前。他请求达赖
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