辅国将军秦城伯在洪泽浦被劫杀、洪泽浦水寨举旗造反的消息震动石梁河两岸，滞留石梁河两岸的流民立时蠢蠢欲动。
东阳号从上林渡撤出时未动干戈，但是撤退到野人渡的途中却遇到五拨流寇劫船。
去上林里时是南风，扬帆行速甚捷；南下时，北风时有时无，有风时扬帆而行，无风或逆风时，就只能摇橹撑篙而行，船速一下子就慢了许多，加上两岸不断有流寇扰袭，林缚他们乘船一直到次日午时就才赶到野人渡。
流寇都不成规模，武器也简陋，好些人甚至铤而走险泅水来夺船，打发这些流寇都很轻松，林缚却望着碧波荡漾的石梁河水愁眉难展。两岸堤上流民虽说未必个个都敢铤而走险，但是给洪泽浦事件撩拨，聚在河堤上的流民望过来的眼神里似乎都藏着一把火，已经是一触即发的危急之时。
在过去数月里，江宁府、平江府等地方官府为保证当地不受冲击，封锁江渡，使滞留在朝天荡以北的流民数以十万计。这些流民或为躲官府清匪、或逃饥荒，背井离乡、拖家带口而来，绝大多数人都是为挣一口活命的口粮能够在这糟践的世道活下去，然而淹留江宁府北部、石梁河两岸，做工不得、无田可种，最早就忍不住铤而走险流寇地方的那些流民又加剧了地方与流民的矛盾。
江东郡诸府县的官老爷在官场跌爬滚打了十几、数十年，个个都是人精，都工于心计、长于谋算，然而都眼睛瞎了对朝天荡北岸的这只巨大而凶险异常的火药桶都视而不见，江东郡三司与江宁府诸衙门数次商议安置北岸流民之事，数次都因种种借口而隔置，坐看北岸流民饿殍盈野、积尸道旁，倒不知道这些官老爷对此时危急之情势能拿出什么决断来！
船近野人渡。
上回经过野人渡时是雨后夜间，渡口有酒家、客栈、税司、哨卡，周边都是流民聚居的窝棚，看上去破落，却是石梁县南部一座颇为繁荣的渡口，每日舟楫不断，也有车马往东面维扬府而去，无数流民淹留在此乞讨、做工。
此时放眼望去，在四野渐深的暮色里，只见无数柱黑烟升起在野人渡的上空与天幕相接，不仅酒家、客栈以及税司哨卡的官署只剩下残墙断壁，便是周边的流民窝棚也都给一把火烧成灰烬，渡口码头上横七竖八的躺着几具兵卒与穿着低级官吏袍服的尸体，此外还有一具白花花的女尸赤裸的横在码头，是给奸\/杀而死的，几艘渡船也给火烧过，给凿沉在近岸处。
之前淹留野人渡的大批流民已不知去向，只有少数人在残垣断
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