山民，为了避乱兵，抛弃了里闾，住到了山上，穴居而生，仰头看去，他们的巢穴层列如蜂房，偶遇有下来取水寻食的，也蓬发黧面，好似野人，见了兵就逃，看来过去途经此地的新军、绿林都没少作恶。
而在途经硖石关时，魏军在小道间绵延十余里行军，像极了一条长蛇——有些地方想并排走五人以上都难。
“敌袭，敌袭！”
随着前锋一阵惊呼，山上扔下了许多石块大木，夹杂着俯射而来的箭矢，往魏兵头上砸来，众人不得不顶着盾牌，而敢死之士咬着短刀沿着山石攀爬而上，仰攻伏兵。
绿林总算想起来，他们其实也是擅长山林作战的，放弃了会被魏军水陆夹击的地方，在硖石关设防，再逮一批本地人做壮丁，尽可能在狭长的山道上阻拦魏军前进。
“接下来去到渑池，还有数十里，渑池到新函谷关，又有百里。”
郑统看着地图，在扫盲班学了一年半载，他现在也能识几个字了，听着石块砸在头顶盾牌的叮当响，明白这场仗不好打，不由骂道：“这绿林要退就退干脆些，乖乖在函谷等着，可却只退半截，吾等每一步都要慢慢往前挪，月底能到新函谷关么？”
“一定要打过去，可勿让张宗这河东子走南道占了头筹，吾等丢了大王嫡系的威风！”
……
“大王，魏军骁勇，硖石关守不住了。”
“渑池县也丢了，函谷之西，只剩下新安城！”
“让颍阴王死守新安。”
奉刘玄之命镇守河南郡和洛阳的诸侯，乃是出身舂陵宗室的郑王刘赐，字子琴，刘伯升兄弟起兵时，他亦有参与。更始称帝后为光禄勋，彻底倒向刘玄，备受信任，又被封为丞相，今年春天赶赴洛阳，修缮宗庙、宫室，负责迁都的准备工作。
可如今看来，迁都恐怕是不成了。
趁着绿林主力南调勤王，魏军东进，在崤函间来势汹汹，无能的颍阴王抵挡不住，跑到东边来求救，亏得刘赐还有些见识，知道守河南必先守弘农，又将他撵去新安、渑池设防，否则魏军早就兵临函谷了。
可祸不单行，就在刘赐焦头烂额筹集粮秣运往函谷之际，却有斥候匆匆来报。
“魏军遣偏师走南崤道，雁翎关弃守，宜阳城失陷！”
刘赐几乎晕了过去，新函谷的箭簇全靠宜阳铁官，这也就罢了。魏军可从宜阳径直沿着洛水东进，洛阳将直接面临威胁！
刘赐倒是有力挽天倾之愿，但兵力已
…。。