前汉时，历代楚王、彭城王子孙在徐州者数以万计，彼辈曾坐拥庄园，但大多在赤眉贼过境时家破人亡，流落投奔陛下者多达数千……”
刘植说得十分动容，这也是他的经历啊，昔日的昌城侯家族，如今支离破碎，除了刘植带着几个子弟南投外，其余都被第五伦强迁去了荒凉的并州。
“后来，诸刘又被陛下安顿回彭城，以徐人守徐土。如今从军的刘姓男丁，没有一千，也有数百。”
刘植道明了他千里投奔刘秀的原因：“第五伦若夺取徐州，他姓或还能苟存，唯独刘姓，则是覆巢之下无完卵，从河北就能看出，第五伦对刘姓绝不会手软，大汉若再亡，刘氏必先绝！”
“望大司马集结军中刘姓子弟，与来自东海的幕僚死士共组成一营，守于戏马台，此为宗室营，由我来统帅，最为合适！”
此言掷地有声，听罢后，来歙也不由赞道：
“伯先伟丈夫哉。”
来歙将虎符放在刘植手中，开始重新审视此人：
“恨不能早识得君几年。”
刘植却大笑：“如今也不晚，等击退魏寇，大司马可往戏马台上，与末将共饮浊酒，观彭城山景！”
随后数日，刘植便将“宗室营”和他的亲信们安排到了城南戏马台，一起运上来的，还有大批来自东海郡武库的箭矢甲兵，基本做到了人人披甲。
但士卒们都知道此战凶多吉少，士气并不算高，但在刘植看来，他们是这刘姓株大树上结出的果子，是该为一家一姓兴亡而战到最后一刻的。
“假刘子舆都能为大汉复兴而死，更何况吾等真刘呢？”
刘植如此勉励众人，他站在戏马台上，不算项羽营造的城楼石寨，此处便已高达十丈，犹如台阶般层层而上，山腰宽约千步，顶端则广袤百步，甚至还有几眼山泉流淌，上去需要攀爬木梯石阶，如今梯子撤掉，石阶堵塞后，堪称彭城最险峻的地方。
魏军斥候前锋已逼近，彭城已经封闭，但来歙却在彭城南门眺望戏马台，两边相距不过一里有余，声息相闻。
看着险峻的戏马台，又回首望望准备充足的汉军将士，来歙也不由自信地说道：
“屯千人其上，聚垒木箭石，凡战守之具，与城相表里，互为犄角，第五伦虽用十万人，不能取也！”
……
来歙的自信是有根据的，彭城可谓命途多舛，在这乱世里经历了好几场大战，其中便以赤眉军围攻那一仗最为壮观，赤眉三公逢
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