降矣哉？终身夷狄。
战矣哉？暴骨沙砾。
鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。
魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂。
日光寒兮草短，月色苦兮霜白，
伤心惨目，有如是耶？
大宋景德元年（1004年）十一月，澶州（今河南濮阳）城，太阳初升，万道霞光划破长空，照耀着城上城下两支军队。
大宋和大契丹自宋太宗赵光义太平兴国四年（979年）起鏖战二十五年，直到景德元年大契丹萧太后和皇帝耶律隆绪，领举国精兵二十万南下，深入宋境，一直打到澶州城下。
此时大契丹军三面围困澶州进入第八天，霞光中，巍峨的澶州城下，黑压压的大契丹军方阵，最前三排是手持短刀的盾牌兵，再三排长枪兵隐身其后，然后是两排弓箭兵，攻城的冲车、抛石车、云梯密布阵中，手持长柄大刀的大契丹军分布在攻城器械旁。
大队的燕云铁骑压住阵脚，分布在步兵攻城方阵的左右。庞大的大契丹军战阵，除了马嘶外，竟是鸦雀无声。
队伍的最前方，几十员大契丹战将骑马列在阵前，最中间簇拥着一人黑盔黑甲，腰跨宝刀，年方四十左右，坚毅的脸庞，眉目间不怒自威，正是大契丹南院大王，统军上将萧挞凛。
他左边一人银盔银甲，手持亮银枪，三十出头，英姿焕发，是大契丹大将萧观音奴。
右边马上一人文士打扮，五十上下，长髯及胸，在大契丹众将中颇为异类，豁然是萧挞凛攻破定州俘虏的大宋云州观察使王继忠。
其他大契丹诸将耶律题子、耶律谐理、耶律奴瓜等分列两旁。
萧挞凛抬眼看了下巍巍澶州城，这次大契丹举倾国精兵二十万来攻打大宋，二十万精兵分成两拨，一波十万攻城，一波十万护卫萧太后和皇帝耶律隆绪，两队轮流攻打澶州，这日是萧挞凛亲自率领大契丹军四个“司”攻城。
这个时候大契丹军每司有二万五千精兵，司下辖十个“军”，每军二千五百人，军下设五“部”，每部五百人，部下设五“道”，每道一百人，道下设十“队”，每队十人。虽才攻城七日，可澶州城墙下已经让八千大契丹将士折戟沉沙。
萧挞凛缓缓抬起右手，用力下挥，战鼓声随着萧挞凛的手势响起，大契丹军攻城大阵开始前移。
澶州城上，大宋官兵密密麻麻站立着，经过连日的守城恶战，大家的脸上都布满倦意。北门箭楼上，站立着几员战将，当中
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