、惊为“四凶”，吉亦为凶之凶，凶亦为吉之吉，彼此相穷，循环无穷。
太乙混天八门阵的排列，实际上是一幅“后天八卦图”，旌旗排四角，刀枪摆八方，循环无定数，进退有章法。整个大契丹军大阵真正是大阵包小阵，大营包小营，隅落钩连，曲折相对，内圆外方，杀气滔天。
大宋军这边李继隆大将亲自统兵出战，高琼率军镇守城池，采取的是众人商议的以阵破阵战法。这次澶州城下的战役，却是大宋和大契丹攻守易位，以往皆是大契丹军主攻，宋军主守，这次是大契丹军布阵，宋军破阵。
李继隆没有采用宋太宗赵光义创造的“平戎万全阵”或者宋军最常用的“常阵”，而是布下攻击战阵“天地人三才阵”，皆因“平戎万全阵”和“常阵”两个阵法都是以防御为主，不利进攻。
宋军“天地人三才阵”分左、中、右三个子阵，每个子阵皆再分成天、地、人三个子子阵，其中“天”为先锋队和策先锋队、“人”为主力中军大队、“地”为策殿后队和殿后队。大宋军编制为厢、军、营、都四级，厢辖十军，军辖五营，营辖五都，都编一百人。
先锋队是头前开道的部队，全是骑兵，共二十五都，每都一百骑，共二千五百骑。策先锋队是策应先锋之部队，布置在先锋后方成阵，全是刀枪兵，也是二十五都，合计二千五百人，身上无甲，都是敢死之士。“天”字阵共五千兵力。
主力中军大队以弓弩兵在前，步军刀枪兵在后。其中弓弩兵五千，布成“弩阵”。弓弩兵使用的武器是由马遥先生督造改良的蹶张弩，而非普通的臂张弩、腰张弩。
蹶张弩拿脚踩踏机括发箭，使用时将身平坐地上，以弩平放面前，左右脚掌俱揣入拇内，紧接弩劈，撬上腰钩，钩住弩弦，两手拉腰钩索，两脚掌往前一蹬。劈体往后一倒，一齐用力来开弩弦，挂上机括。
五千弓弩兵分成三排，从前至后，第一排瞄准射击，第二排上箭进弩，第三排上弦。进攻时，第一排射击后，弓弩兵通过两排之间的空隙，回到第三排身后上弦，第二排进弩之后，进入瞄准射击状态，如此循环反复，是为弩阵。
这五千弓弩兵之后，是中军的其他一万五千名士卒，“人”字阵合计共二万兵力。
策殿后队即策应殿后部队，在主力军以及殿后部队之间成阵。殿后队在主力军后方布阵，以备拒敌后方之危。“地”字阵合计五千兵力。
左、中、右三个子阵，各自有三万兵力，李继隆合计亲统九万大宋军前
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