范围 —— 死者可能是在空腹状态下死亡的，比如夜间睡眠时。”
小林在记录板上快速记录：“那死亡原因还是没找到？既没有外伤，也没有明显的疾病特征，难道真的是中毒？” 张林没有否认，而是拿起注射器，从心脏抽取少量血液样本：“取血液、肝脏、肾脏样本送去毒物检测，排除常见毒物中毒的可能。不过在检测结果出来前，我们再仔细检查一下颈部和口鼻部位，有时候窒息死亡的痕迹会比较隐蔽。”
他重新聚焦死者的颈部，用手指轻轻按压颈部两侧的肌肉，突然，在甲状软骨下方摸到一处轻微的凹陷。“小林，拿放大镜过来！” 张林的语气带着一丝不易察觉的兴奋，放大镜下，颈部皮肤的暗绿色掩盖下，甲状软骨下方有一处 0.5 厘米宽的浅沟，浅沟两侧的皮肤有极细微的表皮剥脱，不仔细观察根本无法发现。
“这里有异常！” 张林指着浅沟，“甲状软骨下方的浅沟，宽度均匀，两侧有轻微表皮剥脱，符合柔软带状物压迫造成的痕迹 —— 比如毛巾、布条之类的物品勒压颈部，虽然力度不大，但长时间压迫仍能导致窒息死亡。之前没发现，是因为腐败导致皮肤变色，掩盖了痕迹。”
小林凑近放大镜，果然看到了那处细微的表皮剥脱：“那这就是窒息死亡的直接证据？可为什么勒痕这么浅？不像常见的勒颈案件那样有明显的皮下出血。”“可能是嫌疑人使用的勒压物质地柔软，且勒压力度较为缓和，没有造成明显的皮下组织损伤，仅导致呼吸道阻塞和颈部血管受压，最终引发窒息死亡。” 张林解释道，“这种情况下，死者的挣扎幅度可能较小，所以体表其他部位没有留下抵抗伤。”
为了验证推测，张林小心地切开死者的气管和支气管 —— 气管黏膜呈现暗褐色，黏膜表面有少量黏液，没有发现异物或溺水时常见的泥沙；但气管黏膜下有散在的出血点，与之前发现的眼睑结膜出血点相呼应。“气管黏膜下出血，这是窒息死亡的典型特征，进一步印证了我们的判断 —— 死者确实是因颈部被柔软带状物勒压，导致呼吸道阻塞而窒息死亡。”
此时，技术科传来消息，现场提取的 “深灰色棉质纤维” 经检测，与普通棉被的棉絮成分一致。张林听到后，若有所思地说道：“深灰色棉质纤维来自棉被，死者颈部的勒压痕由柔软带状物造成，会不会是嫌疑人用棉被包裹尸体时，不小心用棉被的边角勒住了死者颈部？或者是在搬运过程中，棉被带子意外缠绕颈部？不过更可能的是，嫌疑人故意用柔软物品
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