遍江南，处处都能听到有人在议论新科状元张原，会试两桩舞弊案也传扬开来，人人都说张原这个状元来得艰难，不但要才学好，还要提防那些明枪暗箭，松江恶霸董其昌这回算是彻底身败名裂了，大快人心哪——
闲人们也爱谈论张原与金陵名妓的风流韵事，大多是添油加醋的好似绿天馆刊行的那些艳情，王微含笑而听，记在心里准备以后说给张原听聊博一笑。
船到嘉兴后，王微与张若曦分道而行，张若曦回青浦，王微去南京，张若曦答应王微明年开春就入京筹办盛美商号，让王微也与张原团聚。
王微回到南京府前街的盛美商号已经是六月十五，让薛童去旧院告知李雪衣姐妹一声，请她们来这边相见，王微现已脱籍从良，也知避忌，一般不涉足旧院，若是明年要入京，她还准备把幽兰馆转卖掉去，只是那数百盆兰花不知如何处置，带到京中似乎不行，不说路途遥远难以载运，北地寒冷这些娇贵兰花也难以养活——
傍晚时下着小雨，李雪衣、李蔻儿姐妹乘轿来了，一见王微，李蔻儿就喜不自禁道：“微姑，张宗子相公给我写信了，他记着我呢，只是他选了庶吉士，暂不能出京，要我——要我等着他。”
王微烹茶款待李雪衣姐妹，一边问：“那蔻儿你回信了没有？”
“回了。”李蔻儿道：“月初就回信了，宗子相公那边大约要月底才能收到吧。”
李雪衣秀眉微蹙道：“庶吉士要三年才能选官，蔻儿年已十五，哪能等三年啊，如今就有很多人来出金梳拢，我已代蔻儿婉拒多回了，又不好声明蔻儿已是禁脔，毕竟只是口头之约呢，万一不成——”
“不会的。”李蔻儿带着哭腔道：“宗子相公不是那样的人。”
王微问：“那蔻儿在信里写了这些事没有？”
李雪衣道：“蔻儿没写，我写了，请宗子相公早为谋措。”
王微道：“那先看宗子相公怎么回复吧，蔻儿这段时间就住在我这边好了，免得受骚扰。”
李蔻儿欢喜道：“好极了，谢谢微姑。”
李雪衣私下对王微道：“我母亲贪财，扬言谁要纳蔻儿为妾，不得少于三千两银子，这恐怕不大好办呢。”
王微也蹙眉道：“若只是几百两银的话，我可以先帮着，三千两我可不敢作主。”
李雪衣道：“现在有个扬州富商愿出六百两银子梳拢蔻儿，我母亲甚是心动，若不是我苦劝，蔻儿都已非完璧了。”
王微道：“先把
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