红微光。晨曦跃动着，曳舞着，呈现出放射状的朝霞。他的心口猛然狂跳，几乎要从座位上掉下来。院长伸手扶住他。
“和那个梦里看见的天空很像吧？”
蔡绩说不出话来。院长又摇了摇头，霞光便像盖了罩的烛火般倏然熄灭，沉沉夜幕落了回来，重新遮住楼宇的轮廓。
俨然已将昼夜阴阳的运转都掌握在股掌之间——院长却像什么也没发生似地扶他坐稳。
“还算是有趣的事情吧？”
“……什么？”
“这座城市的法则。虽说大体还是要服从真正主人的意志，想在时间、环境之类的细微处做调整却不受约束。不过还是尽量不动吧，否则自己也容易错乱。我在这点上一直掌握不好。”
她重新坐了回去，这一次离蔡绩稍近了些，不过现在蔡绩也不在乎了。他四肢虚弱、头脑空空地望着对方，看她皱眉斟酌了一会儿，然后对他问道：“还记得你叔爷爷的事吧？”
蔡绩木然地点头。其实他根本不知道她在说什么。
“你的叔爷爷相信自己被神仙……应该说，被妖怪传授了长生不老之术——他说的是真的，那个妖怪就是我。”
“嗯。”
院长看了他一会儿，然后无声地叹气。
“根本听不进去。还以为慢慢来会好点……结果你也太不经吓了。”
难道是我的问题吗？蔡绩心想。他又瞧了瞧竹棚外漠漠无声的雨幕。
“你……你为什么要那样教他？”
“不，我没有教过他，刚才是胡说的。按照你说的时间推算，他头次发病的时候我还没有出生。”
“你……才修成吗？”
院长眉头紧皱地盯着他，眼神里流露出一丝无可奈何的焦虑。
“从来没有什么妖怪教过你的叔爷爷，他真的只是有妄想症而已。也许他是那种过于敏感的人，会在睡梦中受到一定影响，但和妖怪学艺这部分是他自己想象出来的……我猜你的故乡原本就有类似的动物崇拜，才会让他产生与精怪交易的幻想吧。”
蔡绩木木地点了一下头。面对一个刚刚在他眼前倒转日月晨昏的人，对方说什么他都只能接受，哪怕是要跟他谈相信科学。
“但你没有那种病，”院长继续说，“你所经历的并不是遗传性的精神疾病。今后你也没有必要再起这方面的担心了。”
放在过去，这几句诊断简直就是对他整个人生的敕免，如今他也只是点一点头
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