小小一个竹管，一只长两指宽，用蜡封得严实了，长得像个火折子似的——这就是方学斌拜托鬼家门带的“条子”。现在正贴在虎子的肚皮上。
虎子终究还是来了，还是他来了。他作为一个半大小子，面对的出入城盘查不会很严格，更何况他手里拿着橘金泽给他的“通关文牒”呢。一个少年人在城里出入，惹来的眼睛，肯定是会比李林塘那个“大和尚”少很多。
上一次是要在春风苑接头，可是把虎子羞得够呛。不过这一次也没好到哪去儿，是在逍遥堂。逍遥堂，这名字起得好，不知根底的多半会以为是医馆药店一类治病救人的地方。实际上，这是昌图府城里的一家大烟馆，做的是福寿膏的生意。
虎子见了这块招牌，直嘬牙花子。他心想：这革命党人也是有闲钱！那青楼的老鸨子和小国公有瓜葛，这烟馆子的老板也是他纳兰朗的人吗？
“这位少爷，您找哪位呀？”烟馆的伙计也是很有眼力见。虎子的打扮不像是富贵人家，看精气神不像是抽过福寿膏的，只身一人前来，十有**是要寻人。
虎子笑着应声：“我找……小国公。劳烦您引路。”
“呦！那您来错地方了！”伙计一拍手，“小国公何等身份的人物，怎么会到我家烟馆里来？您自便。”
说话间就是要把虎子请出去。虎子眉毛一立：“你这小碎催，帮着小国公挡雷，你拿了点银子也是理所应当，但是不要性命了吗？我找小国公又要事，若是耽误了，你可要拿你的脑袋来赔！”
那伙计看虎子的样子，也拿捏不准是不是在拿话诈他，只好说：“我才换班，此前头，来了什么客人我也拿捏不准。你且在这儿等着，我去问问我家掌柜的。”说出这话来，那就已经是在说纳兰朗就在此处了。这伙计拿借口推脱，无非是去请示纳兰朗，要他定夺见还是不见。
果不其然，不多时，一个蓄着小胡子的中年男子走了过来：“这位小爷，不好意思，怠慢了。小国公有请。”
这个小胡子，应该就是那个伙计嘴里说的“掌柜的”。既然是掌柜，也就是说，他也是给别人干活。这逍遥堂是什么太上场面的地方，装修得却也很不错。镂空的竹子面屏风，隔出了一个一个半开的小间儿，每间都放一张榻，榻上放个小桌，桌上一盏火灯，旁边是一两个烟鬼半躺在榻上吞云吐雾。也是在闹市里，这么大个店面，也不知背后的老板是什么样的人物。
虎子忍受着一路走来那烟雾缭绕间难闻的气味，跟着小胡子掌柜穿
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