起鼓锤来便敲。咚！咚！咚！咚！一声声，震得人脑瓜仁子疼。
老话讲“屈死不告官”，正是这样儿的想法，让坐堂的老爷一听到鼓声，就不得不升堂——老百姓但凡要不是被逼得走投无路了，就不会击鼓鸣冤。
这鸣冤鼓传说设自包龙图之后。所谓“凡讼诉不得径造庭下，拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。”
这鼓声一响，介至中堂。皂吏衙役分站两旁，手持水火棍壮声“威武”声势不小。安知府一位幕友上前来，高呼一声“升堂”，堂上李林塘、老妇人都跟着跪了下来。
至于鬼家门其他人，被涵捕头算作是人证，在侧厅听审，自然是不必下跪的。
这时候，知府老爷安大人才是一步步走到堂上，坐在了桌前。这安知府头都不抬，眉头紧锁，脑门上结出了一个大疙瘩。闭着眼，按着头，胡乱摸起来惊堂木敲了一下，问：“堂下何人，所告何事，一一秉来。”
涵捕头站出来，躬身道：“回老爷。昨夜里杨二楞子闯空门被主家擒获，铁大和尚打断杨二楞子手臂算是惩戒。可杨二楞子回家后夜半暴毙，其母告铁大师杀人之罪。”
“告什么？”安知府仍旧是没抬头，又问了一句。
涵捕头也只得是再说上一遍：“回老爷的话。杨冯氏告铁大和尚杀人之过。”
安知府点点头，又摸起来惊堂木，重重落下：“押入死囚牢！退堂。”
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