新的一批马匹归入府库，新一批反曲弓充盈军备。留里克有充足的物资与卡甘交换这些，而他要交易的如今已经不仅仅是这些。
大军即将集结，征兵行动悄然开始。
众多农庄博雅尔贵族已经奉旨抵达诺夫哥罗德城，他们大抵见证了国王与佩切涅格公主的婚礼，就必然同时目睹了罗斯军队的军威。
先来的博雅尔们有着充足的时间休息，国王留里克意欲等到人到齐后再召开关键会议。
他已经在安排部下采运物资，整个城市也在积极备战。战争关系到上到贵族下至平民很多人的发财梦，他确信大家不会怠慢。
在正式集结大会之前，一场特殊的小会首先秘密召开。
与会的人员人数极少，身份也有强烈的高低之分。
温暖的房舍里点着油灯，他们都以吃过晚餐，与寒冷的夜里聚在一起好似开黑会。
的确，他们在密谋一件“阴谋”。
国王留里克无疑是会议的主持，以及接下来谋略的策划者。
另外几人分别是奥斯塔拉女公爵卡洛塔、格兰公爵斯瓦尔加德、佩切涅格太子卡甘和基辅话事人（留里克所承认）萨克伊。
油灯跳动的火苗显得留里克俊朗的脸也跟着晃动，仿佛显示着国王飘动的杀意。
“拜你们提供的情报，现在看来南方的斯摩棱斯克人对我们罗斯有着巨大的敌意。”留里克开场没有客套，冷酷着脸庞点明要害。
如此，卡甘直言：“兄弟，你是嫌我这次带回来的奴隶不够多？大部分奴隶被你的妻子买走，我想着你们关系非常亲密，卖给谁都一样，此事你可能不能埋怨我。”
“并非此事。”
“哦？你是要求我多多去劫掠？在今年秋季的时候，希望我带来更多的奴隶？”
既然他猜得七七八八，留里克这番也就好描述了。他点点头：“是这样，不过……”
“又如何？”
“我希望你，也希望你们。咱们联起手来做一件大事，我们进攻斯摩棱斯克！”
进攻斯摩棱斯克？当留里克点明这件事，在坐的大家固然是惊讶的，也没有惊讶过度。
卡甘阴沉着脸浑身散发杀气，低沉言语道：“你早就说过会对斯摩棱斯克用兵，看来你终于拿定主意了。你若开战，作为兄弟我会直接派兵支持你。只是，兄弟我有一事不明。”
“请讲。”
“纵使罗斯很强大，你是否真的拥
…。。