“我从未被强敌打败，唯独败给了岁月！孩子们！我是罗斯的老战士，是曾经最伟大的战士！我的时代已经结束了，未来就在你们手里。这次你们远征法兰克，将创造你们自己的功勋。记住，不辱先祖，不辱诸神。记住，你们是罗斯人！”
他仍要重复最后一句话：“记住！你们是罗斯人！”
剑刃深深插在木板中，奥托说完这些咬紧牙关，以漏风的牙齿拼命喘气，掩饰着他的疲惫。
年轻人听得热血沸腾，现在，回应奥托的是众人以剑敲打圆盾的轰鸣。
“奥托！”留里克带头呐喊，引得所有人一声吼，罢了敲一次盾。
绝对的节奏伴随着牛角号悠远低沉的伴奏，这是对曾经的罗斯第一勇士的礼赞。
正在集结的核心部队就是亟待出征的一千罗斯建勇，他们整体是年轻人，这番得到了强大的精神注力，士气达到顶峰。
透过这场集结，奥托算是将老一辈的光荣交付给全新一代。
他当然不会满足，这种被万众敬仰的感觉实在太爽了！王国的具体事务是儿子留里克的事，扩张、战争都是那小子带着精英们去干。但是胜利的荣耀，自己这一把老骨头可靠分一部分，反正也没多年享受的了。
二月底，诺夫哥罗德组织起一支多达五百辆雪橇的庞大队伍，这些雪橇每一辆至少能坐下十人，挤一挤坐下二十人也是可能的。
为此拉雪橇的驯鹿至少要四头，马匹也当如此。
本地饲养最多的使役牲畜仍是驯鹿，只有少部分驯鹿的蹄子安装了特殊的蹄铁，此乃拉普人的招数，大部分则仍是原始的蹄子。
驯鹿拉着沉重雪橇沿着冰封河道奔走不是大问题，最大的问题还是时间毕竟是二月份，虽然表面上放眼望去的水域全是冰，冰层的厚度已经与日俱减了。
虽说留里克获悉卢加河-尹尔门湖运河原则上已经挖通，利用冰封的卢加河直奔都城的方案他想都不想。
雪橇队他庞大了，人员很多，所运载物资更多。队伍需要更厚实的冰层，也需要足够宽阔的冰路使得各个雪橇能看清彼此不掉队。
这一行动容不得任何闪失，老路径便是最好的选择。
约定之日，冰封的沃尔霍夫河两岸人头攒动。
人们敲鼓吹号或是单纯的呐喊，年轻战士的家人是不是抱着篮子，将额外准备的食物等递到坐在雪橇上等待出发的孩子手里。
这一幕，年轻的战士难掩泪水，就好似这是一场诀
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