深夜，万籁俱寂，唯有章台宫深处的一处书房，灯火依旧通明。
赵凌正批阅着堆积如山的各地奏报文书，书房的门被无声地推开一道缝隙，一名身着玄色劲装，几乎融入阴影的密探悄然入内，单膝跪地，声音低沉而清晰：“陛下，孟府急报——孟公，于两个时辰前，在家族祠堂中，去了。”
朱笔的尖端在空中微微一顿，一滴饱满的朱砂险些滴落文书上。
赵凌的脸上没有显露出过多的惊讶，他轻轻点了点头，声音平静无波：“朕知道了。退下吧，孟府后续，依例暗中留意即可，不必过于打扰。”
“喏。”密探领命，如来时般悄无声息地退去，融入门外的黑暗之中。
书房门重新合拢，室内恢复了寂静。
赵凌放下朱笔，身体向后微微靠在椅背上，望着跳动的灯火，幽幽叹了一口气。
他推行新政，打压世家门阀，是为了打破阶层固化，为帝国注入新鲜血液，集中皇权。
孟家、西家这等盘根错累数百年的老牌世家，自然是首要目标。
然而，平心而论，孟巍然此人，绝非庸碌之辈，更非那种只知倚仗祖荫的蠢货。
恰恰相反，他老谋深算，精通政务，熟悉官场规则，更难得的是审时度势、知进退、懂分寸。
这样的能臣，若生在承平年代，或为一代贤相。
即便在此变革之际，只要稍加敲打，使其认清形势，未必不能转化为一股可用的力量，以其丰富的经验与人脉，为新政平稳过渡提供助力。
过去这一年，无论孟巍然是真心悔悟还是被迫营业，他的确利用其影响力与财富，实实在在地为大秦做了不少事。
无论是带头响应号召，捐出半数家资用于兴修水利、补贴官学，与那些冥顽不灵、难以沟通、只知道抱残守缺对抗的蠢货相比，孟巍然这样的“聪明人”，其实更让赵凌感到一种棋逢对手的复杂情绪。
甚至有一丝可用之才就此落幕的遗憾。
将面前最后一份文书批阅完毕，赵凌略作沉吟，重新铺开一份专用的诏书绢帛，取过另一支更为精细的紫毫笔，亲自研墨润笔。
他需要为这位聪明的对手，做一个符合其身份，也能给天下人一个交代的盖棺定论。
这不仅是对死者的哀荣，更是给所有某些老臣们一个明确的信号……
次日，章台宫正殿，大朝会。
朝阳初升，金色的光芒透过高大的殿门和窗棂
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