屋里那头传来脚步声，他也不再多劝，只悄悄把银子收回袖里。
闲话几句家常，日头已上三竿。
山路几十里，弯弯绕绕，再不动身，只怕赶不上集上通往县城的马车。
临别前，林教头又问了一遍：
“你家大儿子真不去？”
话问得轻，眼神里却藏着几分惋惜。
这样少见的好苗子，不带走，总归可惜了些。
可人各有志，强留不得。
得了确切答复，也只点点头，不再多言。
一家子送到村口。
柳秀莲牵着姜亮，脚步慢得仿佛那路再长，也舍不得踏出一步。
姜义抱着小闺女，走在后头，默默地望着儿子背影，肩膀不宽，却挺得直。
路边有乡邻见着，不免停了脚步，打从心底羡慕得很，连声夸着：
“姜家这对儿夫妻，真是教子有方。”
“亮娃儿这前程，可是开了光的！”
说得热闹，仿佛已经瞧见他在县城里穿上官袍，腰间佩刀，一脸英气地从街上走过。
送到村口，山风轻晃，树影婆娑。
再往前，就是那条弯弯的山道，一眼望不到头。
林教头领着姜亮，渐行渐远，最终隐没在那山影重重之中。
柳秀莲眯了眼，像是风迷了，也像是忍着不让泪下来。
姜义悄悄伸手握住她的，手心微凉，指尖却紧了紧。
回头望了一眼家门，又望了一眼山道，终究还是转身往回走。
说到底，这一步，虽有不舍，却也迈得踏实。
亮儿不爱读书，性子野得很，偏又练得下一身苦功。
如今能进县尉司，既是他心里向往的，又是条正路，何尝不是天大的好命。
最要紧的是，这条路不花家里一文。
吃的、住的、药浴、肉食……样样管够。
这在山里，已是说梦都不敢想的事。
省下这一笔，正好腾出手来，好生打磨姜明、姜耀这两个的根基。
娃儿多了，不是每一个都能给到最好，但至少，不能让哪个落了下风。
姜义懂得舍与得。
一家人围炉吃饭是福，可儿子出息了，顶天立地站出去，也是福。
这福气，不能拦，也拦不住。
回到屋里，先哄定了柳秀莲那点子不舍情绪。
…。。