着，只道是边地传讹，话说得玄乎了些。
如今瞧着这具尸体，再想起那句“女为牲，男为奴，老者就地剁。”
便觉那“残忍”二字，还真写得轻了些。
尸骨收殓停当，五人小队压着胸口那股子沉闷与寒意，继续往密林深处摸去。
脚步踩在落叶上，竟无声响。
风不动，枝不摇，整片林子像是蒙了层厚幕，只剩下一行人影深一脚浅一脚地往前蹚。
没走出几百步，姜亮便觉出不对。
眼前这景……熟得发冷。
那棵歪脖老榆，他认得清清楚楚。
树干斜伸，一道劈裂的伤痕，从枝节扯到根部，像是张着嘴巴笑的鬼脸。
再往左，是块青灰色的石头，边角崩了道小口，像是被刀砍过。
他还记得，刚才就不小心踩在上头，崴了下脚。
可怎的兜了一圈，又回来了？
“绕圈了。”
老斥候低声开口，语气沉如山石压在心头。
神色仍旧镇定，只是目光比先前更沉了些，一寸一寸地扫，像钉子一点点敲进林木缝隙。
林风未起，可树影微晃。
枝叶之间，仿佛有股说不清道不明的薄雾，在慢慢蠕动。
那两个有些门道的老手，也悄然散开。
顺着训练时留下的老法子，各自翻看树轮、察看石印，嘴不动，眼不闲。
姜亮紧了紧背上的长棍，心头那颗鼓噪的心跳得比山雀还急，却一声不敢吭。
三人合力，又绕了两圈，总算寻出处不对的所在。
那树皮扭曲如面孔，皱巴巴地像老妪的笑。
地面湿痕呈环状，仿佛有人围着转了又转，踏出了个死阵。
枯叶底下，还埋着些说不上来是人是兽的骨节，颜色泛灰，边角咬痕密密麻麻，透着股子阴潮恶气。