“谁曾想孽龙来了，不止扰乱四邻，时常上来惊人夺畜，连我渡人的筏子都要来冲散，只为偷吞那些牲口！半点情面不讲，分明是把我当成了摆设。”
老翁见他拦不住话头，只得偷偷觑了姜义一眼。
只见这位客人依旧面色平和，似笑非笑，仿佛听得只是山中风雨，并不放在心上。
老翁心下这才松了口气，干脆拈起一枚果干，埋头细细咀嚼，任由青年水神絮絮而谈。
水神越说越是惆怅，说到最后，只望着天边的浮云，重重叹了一声：
“唉，再这么闹下去，莫说积阴德了，山下百姓只怕连我这点香火都不认。到时候，怕是连庙宇都要被推了去哟。”
言罢，他神色愁苦，连手里的茶水，也似乎淡得没了滋味。
见那青年水神一副怨天尤人的神情，倒惹得姜义来了几分兴致。
他提壶为其续满茶盏，语气温润：
“听尊神这一番话，不知是何机缘，落得守这方水土？”
青年水神显然没半点防备。
或是灵果吃得顺心，或是胸中郁气实在压久了，闻言只是一叹，神色间多了几分落寞：
“说来也算命苦……”
他挥了挥手，目光空茫，像不愿去触碰的旧事：
“早年我只是山下的凡夫俗子，一脚踩空，跌进了这涧，被水鬼拖去做了替身。”
“成了鬼，日日在那冰冷黑水里泡着，只盼着再逮个倒霉人，好把这身枷锁卸下。可……终究下不去那只手。”
说到此处，他自己先笑了一声，那笑意却酸涩：“害不了人，反倒看见失足落水的，忍不住推一把，把人送回岸上。”
“年头久了，山下人或是听了些传闻，竟在涧边立了个小庙，烧香祈愿。香火聚拢，阴魂凝实，这才稀里糊涂地，从一个落魄水鬼，熬成了个水神。”
姜义听到此处，方才恍然。
原来他这一身狼狈，发髻里氤氲的水汽，衣角未干的湿痕，竟不是方才孽龙搅弄出来的。
而是他这神位根脚，本就是个落魄水鬼。
这番来历，姜义心下若有所思，面上却不显分毫。
他只端杯与二位社神共饮，又顺势闲话起山川旧闻。
茶烟氤氲，不觉便过了半个时辰。
那鹰愁涧中惊涛骇浪的声势，渐次平息，只余水流沉闷的回响。
青年水神竖耳听了半晌，见确是安定了
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