鸡汤香。
院中却静悄悄，不见老桂身影。
直到天光渐敛，姜钦才自水神庙回来。
见了阿爷阿婆，他规矩行礼，随即鼻子一动，脸上笑意便带了几分孩子气：
“好久没尝过阿婆的手艺了，还是这个香气。”
柳秀莲眼角的笑意藏也藏不住，心疼地拉过孙儿的手，上下细细打量，嘴里絮絮叨叨问着近况，末了少不得又叮嘱几句照料孕妇的要紧事。
说话间，天色已沉。
院门口，老桂的身影这才不紧不慢地现了出来。
他手里拎着几样东西，有巴掌大的锦旗，也有几面温润的玉盘，上头细密刻着符纹，看着倒像是布阵的家什。
姜义眼角余光一掠，心头便轻轻一动。
今日踏入蛇盘山时，那股子隔绝内外的滞碍感，源头八成便在这些物事上。
老桂却似拎着几件寻常农具，随手往墙角一放，拍了拍手，笑道：
“桂宁快要临盆，怕会生出些小麻烦，提前备着，有备无患。”
说完掸掸衣袖，神色淡然，旋即热络招呼：
“来来，亲家公、亲家母，快入席。”
“小麻烦”三字，落在姜义耳中，却叫他心头微微一滞。
麻烦？
桂宁这半人半鬼仙的根脚，生孩子还能遇上什么麻烦？
一瞬间，前世看过的那些话本桥段便往脑子里冒。
什么人鬼殊途、阴阳相冲，天罚骤至，五雷轰顶……
可再看老桂那副云淡风轻的模样，却全不像在应付什么大劫。
姜义心头的水波，终是悄然压了下去。
罢了，既来之，则安之。
他面上依旧平淡，随老桂一同进屋。
席间推杯换盏，无非说着些儿孙如何争气的场面话。
一顿饭过后，夫妻二人便在里社祠里落了脚。
日子过得清静。
老桂依旧是早出晚归，在山里鼓捣他的阵法。
姜钦白日里得去水神庙当值，候着那些过涧的香客行人。
如此一来，照料桂宁日常起居的担子，自然而然地落在了老两口肩上。
好在柳秀莲是个过来人，伺候月子、照料孕妇的门道，比谁都精。
姜义只在旁边搭个手，搬搬重物，倒也谈不上劳累。
日子就这么不咸不淡地滑过去。
转眼，一个
…。。