气里，辛辣中带着一股说不清的焦味。
更有些人家，听了姜义的劝，干脆把那才冒尖的禾苗，一锄头全刨了，改种上蝗虫最不爱啃的豆子、荞麦。
这般折腾，动静不小。
可一连几日翻下来，地里刨出的虫卵却寥寥无几，连村口那群鸡都嫌少，不够塞牙缝。
于是，闲话便在风里生了根。
“姜老这回，怕是想多了。”
“可不是嘛，好好田地，翻来覆去瞎折腾个啥？”
有心疼禾苗的，摇头叹气，说这一季的收成都打了水漂。
这些碎话，姜义自然也听见了。
他只笑笑，不作声。
总不能告诉他们，那祸根不在地上，而在地底深处罢？
好在姜家这些年积下的威望，不是假的。
哪怕有人心里犯嘀咕，也不敢当着面多嘴。
古今帮那群小子，更是将姜家的话奉为圭臬，执行起来不打半点折扣。
于是，这一场防蝗的折腾，在半信半疑的气氛里，仍旧有条不紊地推开。
灰粉飞得满天，鸡鸭乱叫，村里人骂骂咧咧，手上却没慢过。
那些暗里的议论，也没嚷嚷太久。
十来天后，消息顺着行脚商贩和逃荒的流民传来。
洛阳、长安之间，真个闹起了蝗灾。
蝗虫铺天盖地，连日头都给遮没了；
飞过之处，莫说庄稼，连人衣上的麻线、屋上的茅草，都被啃得干干净净。
村中人听得面色大变。
先前还嫌姜义“多事”的，此刻一个个低了头，再抬眼时，神情里只剩敬畏与庆幸。
一夜之间，所有的质疑，都变成了对姜老太爷高瞻远瞩、神机妙算的夸赞。
可这些话落在姜义耳里，却只是风声。
他心里明镜似的，如今村里折腾出的那些法子，翻地、撒灰、换种……
都不过是对付凡虫的门道。
对付那种没心没肺、只晓得啃的畜生，或许还凑合。
可真要命的，偏不在那一群凡虫上。
姜亮那边，消息已断断续续地传来。
自己当日那句无心的猜测，竟不幸言中。
那蝗群之中，确实掺了怪物。
有的身如牛犊，甲壳硬得能反光；
有的能口吐风沙，催动虫潮。
凡兵凡将，别说剿虫害，连近
…。。