道：
“泾河龙宫，以龙王为尊。其下，则分封了诸位水神龙王，各管河段与支流。孩儿，如今便算是这其中的一位，名义上，是直属于龙王统辖。”
说到这里，他略一停顿，又自知瞒不得，补了几句实话：
“只是那主脉龙宫中，嫡出的龙子龙孙不下数位，更有从西海带来的虾蟹旧臣，一路跟随至今。”
“此外，那鲥军师、鳜少卿、鲤太宰诸位老神，位高权重，执掌文武两道。”
“论起实权，孩儿自然还排在他们之下。”
姜义听罢，并不意外，只是轻轻一点头。
他负手立在树影之中，目光却似不在此处，语气平平，直切要害：
“那依你看，若要更进一步，凌驾这一众人之上，可有路数？”
这话问得直白，叫姜鸿一时微微失神。
他抬眼看了看那张平静的老脸，心头暗惊，旋即又垂首沉吟。
“回曾祖的话……”
“神府之间，千年如一，变动极少。神寿太长，位序稳固，若无天大变故，连一席之地，都难挪半分。”
他稍顿片刻，复又轻声道：
“若要破格而上，唯有两途。其一，上头有人失德犯戒，遭天律削籍；其二，自身立下奇功，被上天赐封。”
“非此两端，纵使苦修千年，也难得寸进。”
姜义听完，只微微颔首，不悲不喜，似早在意料之中。
他抬手拍了拍姜鸿的肩，笑道：“好生做事，泾河水深，总有你立锚的地方。”
姜鸿素知这位曾祖言出必践，当即郑重点头，将这话牢牢记在心底。
祖孙二人信步林中，摘了些熟透的果儿。
灵气氤氲，枝叶轻摇，这等凡俗间的灵果，于姜鸿眼中，自然算不得稀罕。
转眼间，已行至林心。
姜义领他去看那座老树上搭的树屋，絮絮叨叨地讲着些旧事。
当年他爹娘，便是在那屋中定情结缘。
姜鸿听着，心头生出几分恍惚，仰头望那树屋，只觉时光在枝叶间凝住了。
他在屋内外转了一圈，暗想这一人一龙能走到一处，实在是天意弄人。
若当年稍有一丝偏差，怕也便没了自己的这副皮囊。
树屋参观已毕，二人正待回返。
谁知姜鸿忽被什么牵住了目光。
那是树屋下灵泉旁，一株瘦小的桃树。
…。。