。大步走到殿中央，金属碰撞声在安静的大殿里格外扎耳朵。
“爹！”
朱高炽拱手，嗓门洪亮。
“儿臣请缨！”
他往前迈了一步，甲裙上还沾着泥点子。
“恶魔新军在北平修城墙，闲得骨头都生锈了。请调兵入云南，从北往南打！配合南洋水师，天竺狼军，把这些不安分的属国——”
朱高炽顿了顿。
他抬起右手，五指握拳，在空中狠狠一攥。
“一口气全收拾了！”
朱棣没说话。手指头还在敲桌面。
但嘴角往上挑了挑。
底下左侧，兵部尚书刚想开口说“粮草未备”，身边的夏原吉一把扯住他袖子，拽了回去。
夏原吉凑过去，压着嗓门就一句话：“别拦。天竺的金子还没运到呢，你现在找不痛快？”
兵部尚书把到嘴边的话又咽了回去。
朱棣的手指停了。
他拿起御案上的天子剑。
剑没拔出来。只是连着剑鞘，往南边的地图上一点。
安南。
又一点。
缅甸。
再一点。
老挝。
三个点，连成一条线。
“去。”
朱棣把剑搁回桌上。
“打完了，别急着回来。继续往南。”
他靠在椅背上，拿起宝年丰那份歪歪扭扭的请赏折子瞥了一眼，忽然笑了。
“跟范统说一声，让他把火器局的真理三号再拨五十门。这回——”
朱棣抬头，扫了一眼殿中的文武百官。
“不封刀。”
大殿外，午后的阳光打在红墙琉璃瓦上。
没人看到，户部尚书夏原吉退出大殿后，在廊柱后头偷偷掰着手指头算账——安南的铜矿，缅甸的柚木，老挝的象牙和翡翠原石。
算着算着，他笑出了声。