这日午后，学堂里便生出桩闲事。
春日暖阳正好。庄捻柔穿着鹅黄色小褙子，乌发梳成两个小发髻，系着粉嫩绸带，眉眼明媚，蹦蹦跳跳去了学堂。
课间休憩时，几个世家小姑娘凑在一处低声说笑。说着说着，话音便故意拔高，清清楚楚传入庄捻柔耳中。
“你们可听说了？庄捻柔的母亲，从前是街头卖卤肉的商户女子。”
开口的是户部侍郎嫡女周氏。她年岁稍长，性子骄纵，平日里最爱攀比。
只因她父亲前些日子在朝堂上与庄毅哲相争，被驳得颜面尽失，回家后时常怨声载道。这些话便被周氏听了去，带到学堂里来。
周氏扬着下巴，满脸不屑：“听说她身世更是不堪，本是亡国孤女，来路不明。说白了就是攀附权贵才爬上丞相夫人的位置，真不知道她傲气什么。”
几个小姑娘捂嘴偷笑，眼神齐刷刷落在安静看书的庄捻柔身上。
满室讥讽刺耳。
庄捻柔缓缓合上书卷，小脸平静，不紧不慢站起身，走到周氏面前。
她比周氏矮半个头，身形纤细稚嫩，可立在众人眼前，半点不怯场。下巴微扬，杏眼清亮，直视着周氏，气场丝毫不输。
“我娘确实是卖卤肉的。”小姑娘声音清脆。“我娘凭手艺谋生，光明正大，清清白白。我爹凭本事坐稳丞相之位，辅佐朝政，造福百姓。”
她微微歪头，眼底带着孩童纯粹的直白：“倒是周姑娘，你家世代为官，你父亲官职，为何比我爹低上许多？”
一句话噎得周氏满脸通红，方才还骄纵不屑的小姑娘，瞬间面红耳赤，嘴唇哆嗦，半个字也驳不出来，窘迫得手足无措。
庄捻柔看着她，眉眼浅浅弯起，从袖袋里摸出一块桂花糖，细细剥开糖纸，将甜甜的糖块送进嘴里。
清甜的桂花香在舌尖漫开，她含着糖，腮帮子微微鼓起，声音含混软糯：“真甜。”
说完，她从容转身，走回座位，拾起书卷垂眸静阅，方才的唇枪舌剑仿佛从没发生过。
傍晚归家，庄捻柔蹦蹦跳跳寻到厨房。陆晚缇正挽着袖口站在灶台前，慢火炖着滋补鲜汤，袅袅热气氤氲，满室暖香。
“娘……”庄捻柔扒着门框，仰着亮晶晶的小脸，将学堂的事一五一十全说了。
陆晚缇握着汤勺的手微微一顿，垂首看着眼前眉眼明媚的小女儿，心头暖意融融，忍不住弯起眉眼。
“娘，我说的句句
…。。