小心翼翼地护着刚给小姐买到的念叨了好久的孤本诗集。
外面用油纸仔细地包了好几层。
而这时的雨，毫无征兆地骤然变大。
豆大的雨点噼里啪啦地砸在伞面上，天地间很快便是一片白茫茫的水雾。
街道上的行人纷纷四散奔逃，寻找避雨之处。
苦竹心中焦急，担心小姐久等。
也怕雨水浸湿了珍贵的诗集，不由得加快了脚步，几乎是半跑着往回赶。
再次路过青松书院那个熟悉的角落时，她还是习惯性地朝那边看了一眼。
这一眼，让她脚步也瞬间钉在了原地。
那个熟悉的身影，此刻正被几个书院的学生围在中间。
那些人嘴里不干不净地骂着：
“臭要饭的杂种，长行市了？敢偷到小爷头上来了？”
“跟他废什么话，把偷的银子交出来！”
“不交？给我往死里打！打断他的腿，看他还敢不敢偷！”
拳脚如同雨点般落在那个瘦弱的身体上。
他蜷缩着，自始至终，没有发出一声求饶或哀鸣，只是以沉默承受着一切。
雨水冲刷着他额角新渗出的血丝，混合着泥污流下，让他看起来更加狼狈不堪。
然而，透过密集的雨帘，苦竹依然能看到他那双抬起眼睛里面没有恐惧，只有熟悉的冰冷的倔强。
只是在这般境地下，那倔强显得格外脆弱，刺痛了苦竹的眼。
她的心跳得飞快，血液仿佛在瞬间冲上了头顶。
她想起了自己那段不堪回首的过去——
在被小姐买下之前，她也曾被人欺凌辗转贩卖。
那时是多么渴望有人能伸出援手，却往往收获的只有冷漠旁观……
苦竹猛地转身，提着早已被雨水打湿的裙摆，朝着不远处小姐歇脚的茶楼飞奔而去。
“小姐！小姐！”
她气喘吁吁，几乎是跌撞着冲进了林清歌所在的雅间，也顾不得满身的水渍，声音因急切而带着哭腔。
林清歌秀丽的眉头微微蹙起。
看着苦竹焦急的样子，赶忙伸手扶住她，也不在意她身上沾着的泥污：
“苦竹，何事一惊一乍？好好说。”
苦竹平复了心态才断断续续讲完事情的经过。
林清歌听完后轻轻叹了口气。
她伸手替苦竹理了理被雨水打湿的鬓发：
…。。