时间过得很慢。
地窖里无从分辨时辰，只能依靠外界隐约的声响推断。
远处传来鸡鸣，车轮碾过石板路，头顶缝隙透入的天光由暗转明，复又暗淡。
辰时到了。
外面没有任何动静。
又过了大约一个时辰，地窖外终于传来轻微的脚步声，然后是柴房门被推开的声音。
脚步声不止一个人。
林溪握紧匕首，屏住呼吸。
脚步声靠近地窖入口后停住，上面的人似乎也在听下面的动静。
过了一会儿，一个熟悉的女声低低响起：“是我，清漪。”
林溪没有立刻回应，依然屏住呼吸紧握匕首。
上面又说了暗号：“娘娘让我带软缎来。”
暗号对上了。
林溪这才放松下来移开地窖口的遮挡，清漪的脸出现在上方。
她身后还跟着一个低头的小太监，提着食盒。
“快出来，没时间了，福王的人已经开始搜查外城这一片的空屋和商铺，很快会到这里。”清漪语速很快。
林溪爬出地窖后清漪递给她一套粗布衣裳：
“换上这个，从现在起你是跟我出城采买的小丫头。”
林溪迅速换好衣服。
清漪带来的小太监打开食盒，里面不是食物，而是一层厚厚的灶灰。
清漪抓了一把抹在林溪脸上、脖子上，又把她手上的皮肤搓得发红粗糙。
“低头别抬眼，跟着我走。”
“无论遇到谁盘问都不要说话，我来说。”清漪吩咐完，提起食盒，转身往外走。
三人出了茶铺后院，拐进小巷。
巷口果然有官兵设卡盘查。
“站住！干什么的？”一个兵卒拦过来。
清漪上前一步，亮出一块腰牌：“凤仪宫的，出城为娘娘办事。”
兵卒看了看腰牌，又打量她们三人。
目光扫过林溪时，她低着头，手指揪着衣角。
“采买怎么这么早？”兵卒问。
“娘娘急用，耽误了时辰你担待？”
兵卒犹豫了一下，摆摆手：“走吧。”
三人穿过关卡，继续往城门方向走。
街上人渐渐多了，早点摊子支起来，热气腾腾。
林溪始终低着头，紧跟在清漪身后半步。
快到城门时，前面排队出城
…。。