朱元璋截断话头，他嗓音低沉掷地有声：“就像猎户养着最凶的猎犬。”他抓起朱标的手按在他自己的心口上，“但绳子要始终攥在猎人手里。”
朱标看着眼前的帝王，迟疑了半下，犹豫道：“父皇不怕养虎为患？”
朱元璋嘴角扯出笑意：“怕的是猛虎独行，若是两虎相争……”
朱标眼睛顿时一亮：“儿臣明白了，所以您安排西平侯沐英一同出征，是要让他们争着当看门犬。”
“错了，是要让他们以为在争肉骨头。”
殿外更鼓骤响，朱标看着眼前的父亲，突然明白那七人为何能活着走出武英殿。
“毛骧！”朱元璋过转身，对身后躬身待旨的毛骧令道：“传令中书省，蓝玉麾下七子各赏银千两，择日返营继续军前效力。”
“独留那个跪得最快的，授金吾卫百户衔。”
朱标瞳孔微缩，他有些不解父亲为何这样安排。
“父皇是要……”
“标儿可读过《韩非子》？”朱元璋悠悠说道：“明主之所导制其臣者，二柄而已矣——刑德也。”
说着，他的神情中划过一丝狠戾：“如果蓝玉够聪明，就应该知道这是咱在借此敲打他，日后别惹得德尽刑来。”
朱标点点头，蓦然间，他神情一凛，刚被攥过的手指突然涌来一阵钻心刺痛。
朱元璋敏锐捕捉到了朱标脸色的变化，连忙问道：“标儿怎么了？是不是身体不适？”
“不碍事的，父皇。”朱标悄悄把手藏进袖管里，他笑着说道：“只是近日来，右手拇指不知怎了，偶尔隐隐作痛。”
“瞧过太医没有？”朱元璋话语里满是关切。
“瞧过了，父皇放心。”朱标面露轻松姿态，笑着说道。
“唉……是父皇疏忽。”朱元璋长叹一声：“你也不容易，常听宫里的官员说，你每天在东宫批阅奏章，经常干到深夜很晚……”
“国事为大，儿臣义不容辞。”朱标面色凛然，铿锵答道。
听罢此言，朱元璋露出欣慰的笑容，和朱标又说了几句后，让朱标早返东宫歇息。
待走出武英殿后，朱标终于忍耐不住，他捂着手指，露出了极痛苦的神情。
他感觉仿佛有一根锋利的粗针，正从自己的指甲缝隙间，深深扎进肉里去，并在指甲下不断搅动……