戴缨出了上房后，冯老夫人尝过那些菜色，点了点头，这才叫丫鬟添饭。
大小周氏见了，心道，想来这菜烧得确实不错，老夫人最近胃口不好，拈几筷子菜就罢了筷，更别提添饭。
“这位女店家也是有趣。”小周氏说道。
冯母叫她二人跟着吃些，问道：“怎么有趣？”
小周氏净了手，亲自替冯母添汤，说道：“这位戴娘子说是掌着一家小食肆，却口舌夯拙，形容木讷，看着不是伶俐之人。”
“我瞧着也是，咱们让她说道说道菜色，这要放到旁人身上，还不巴巴捧着双手接住，她却推开。”大周氏又道，“叫她上桌玩牌也是，她却说不会，太无趣了些。”
冯母听后，叹息摇头：“是有些呆愣，却也是个可怜人……”
……
彼边，冯牧之见戴缨走到角门处，回身看向他，等他上前，于是阔步云飞地走到她面前，面上带着笑。
“你们在门外候着我。”戴缨对归雁吩咐道。
冯牧之见了，想她应有话说，于是叫周边的下人退开。
“怎么了？”冯牧之问道。
戴缨想了想，她不太确定，觉着冯牧之待她的态度有些不同，只是对方未挑明，她便不好深究。
“今日承蒙老夫人喜爱，赏赐丰厚，妾身感激不尽，也多谢院首成全。”戴缨说着，欠身施了一礼。
冯牧之赶紧侧过身，并不受她的礼，说道：“娘子言重了，你们能来，解我之忧，该我道谢才是，万勿如此客气。”
戴缨静在那里，并没有转身离开的意思，冯牧之料想她还有话说。
“不必有所顾虑，有话但讲无妨。”
戴缨开口道：“妾身那食肆乃小本买卖，店中人手不多，只我们几个，阿左明面是我家伙计，实则同自家人无异，天不亮就要往菜市买新鲜食材，直到黄昏才得以歇息，前前后后忙碌一日，我不想他太累，所以……”
冯牧之到她店中为客，开店做生意，没有不欢迎的，若他有别的什么想法，她得尽早给他掐断了，希望他能听懂。
冯牧之呆了一下，转而笑道：“是我疏忽了，忘了这一点，叫你为难。”接着又道，“不如这样，若是我家老夫人想吃你家菜食了，我去你那打包带走，或是另买些下饭小菜，这样可行？就像我那学生徐昆一样。”
戴缨见他如此好说话，再观其神情坦荡，暗忖自己多虑了，也是，人家一个学院的院首，
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