旦战起，便要动用国库，可谓是劳民伤财。”
董昌点了点头：“不错，只是，此战不仅仅试探北境战力。”
屋中众人连同上首的元昊，一齐看向他，等他接下来的话。
只听他道出一句：“更为探大衍对北境的态度。”
此话一出，先前那些反战的几人不出声了，而是低头沉吟。
安静中，元昊开口道：“董大人的意思是，此战以试探为目的，故意闹出大阵仗，端看大衍是袖手旁观，还是派军援助。”
“陛下圣明，臣正是此意。”
元昊一拍桌案，大笑出声：“好，董大人之意正合我意。”接着一声令下：“发兵北境！”
……
虎城，都护府。
阔大的议事厅，几张黑沉沉的乌木椅，分列两侧，每张椅上都坐了人。
左首之人，身材壮硕，高大个头，面目敦厚，正是虎城守将，张巡，右首之人，面目英朗，一身利索装扮，正是指挥使，陆铭川。
两人之后，一溜排开，皆是北境众将，而那上首的桌案后，是空的。
厅上无人说话，有的微阖着目，有的抱着双臂仰靠椅背，还有的以茶盖有一下无一下地刮着杯口。
只闻得一声接一声的“刺啦”，在整个厅堂显得格外响。
“那个谁！你要喝就喝，不喝就把手放下，不响成不成？”其中一武将开口道。
此人叫勒乐，同张巡一样，是陆铭章从前的部下，年轻，不上三十，皮肤黝黑，像煤炭似的，武将皮肤皆不算白，可这人的肤色比他人还要黑上些许。
在他说罢后，那刮擦声还在继续。
“说你呢，书生！书生！”勒乐叫起来。
沈原低着头，像是没听见了似的，一条胳膊搁在椅扶上，手里拿着茶杯盖，茶杯放在旁边的案几上，就这么继续刮拉，像是一件特别有意思的事。
在座的其他几人憋着笑，不出声。
坐于沈原旁边的段括拿肘碰了碰他，给他使了个眼色，沈原茫然抬头，眼神未聚，开口先问了一声：“何事？”
“有人嫌你吵。”段括也是个不怕事大的，半点不遮掩地说道。
沈原往对面看去，从为首的张巡扫过，再到座尾。
“哪位嫌吵？”他问。
勒乐扬起下巴，说道：“我，我嫌你吵。”
沈原觑眼看去，接着拉长腔“哦——”了一声：“学生眼拙，原
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