戴缨平了平狂跳的心，撑起身，扯过床尾的衣衫，披衣下榻，走到房门边，打开门，天光曦微，天边是微暗的蓝，空气潮润，起了薄雾。
她看着他，矫卓的身形立在门前，挡住一大半光线。
他一头自然卷曲的褐金色长发，自然地披在肩后，只挑出一绺编织成辫，发尾缀两粒深色木珠，发辫摆于胸前。
月白色交领半长衫，仍是稀薄的料子，衣领敞阔，露出小片劲实的胸膛，束一条同色系的腰带，衣摆垂膝，裤管肥大，束进翘头长靴中。
“早去早回。”她说。
朔低头看着她，应了一声“好”，却没有立刻离开。
“有话说？”戴缨问。
“阿姐，我好像从来没见你笑过。”
戴缨怔了一下，笑道：“我这不是笑了么，先前也笑过。”
他摇了摇头，像战士一般按着心口：“不是，我说得笑，是发自内心的欢喜，让眼睛跟着发亮的欢喜，你并没有，你不开心。”
她见他煞有介事的样子，再配上那张初阳一般的面庞，沉默了片刻，微笑问他：“那怎么样才能真正地开心？”
“忘掉过去……”
……
朔离开了，说几日后回来，戴缨没有多问。
在他离开之后，她没了睡意，招了一个侍婢进来，为她梳洗。
庄子上的侍婢和小厮全是通过牙行采买的，这些侍婢和小厮有些是乌滋国人，有些是夷越人，还有几名梁人。
她的院子留了几名老实能干的，其他的分派到小径后的客院听唤。
庄子还在扩建，陈左忙着督工，她想着，庄子修建好，不是一时半会儿的事。
归雁和陈左彼此有意，她若不替他们张罗，不知要耽误到什么时候。
等朔这次回来，便在院子里置办一桌丰盛些的席面，也不需要大操大办，就他们几个自己人，再叫上院子里几个管事的大丫头们一起，热热闹闹地，将归雁和陈左的喜事给办了。
午时刚过，日头正烈，庄子里一片静谧，工匠们也在午休。
戴缨正在书房核对账目和采买清单，守门的小厮匆匆来报，说是城主宫的主事来了。
初来默城，就是通过此人，她才得以见到城主苏勒。
当她许诺他好处时，他只略作思索便应下了，由此可见，此人十分了解苏勒，且深谙利益交换的门道。
戴缨放下手中的账册，起身
…。。